– Поедешь верхом на Хэме. Я буду прямо за вами.
Голос Алекмара был серьёзным. Как быстро он умел переключаться между смехом и серьёзностью. Даника оценила это. Он смотрел на неё с заботой, но это была, скорее, забота почтальона о доставляемом письме. Она прочитала это в глубине его голубых глаз.
– Ты ранен. Причём дважды. Как ты сможешь поспевать за нами? – изумилась девушка.
– Я крепче, чем кажусь. Всё будет хорошо. Держи это, вдруг ты голодна.
Юноша протянул ей что-то продолговатое, в блестящей упаковке. Какао-батончик? Что-то съедобное. Как раз кстати.
– Спасибо. А куда мы едем? К Верминалю? – с надеждой в голосе произнесла Даника.
– Ты догадлива, так и есть. Но не прямо к нему, это было бы крайне предсказуемо…
Алекмар ободряюще улыбнулся. Ловко надев плотные рукавицы, он указал на блестящий сверток.
– Кстати, не угощай этим Хэма, его силы нам нужны, – сухо сказал Алек.
– Хорошо, не буду, – девушка пожала плечами.
Даника спрятала упаковку с едой в карман куртки. Они немного еще постояли, смотря друг на друга. Затем юноша отошёл и окликнул лиса. Тот подбежал к нему и внимательно выслушал всё, что Алекмар сказал ему на ухо. Одобрительно кивнув, лис поспешил к Данике. Алекмар начал раскладывать свои лыжи. Его лицо было серьёзным. Где тот юноша, что смеётся и спорит с говорящим лисом? Его заменил лидер, сосредоточенный и расчётливый. Странно, но эти стремительные метаморфозы нисколько её не пугали. Однако это заставляло её насторожиться к самой себе.
Хэмингуэй лёг на снег, так, чтобы Даника смогла залезть на его спину и устроиться в седле. Девушка недоверчиво взглянула на лиса, затем на седло. Наконец решившись, она полезла на спину лиса и почти сразу уселась вполне комфортно. Она обнаружила, что седло гораздо удобнее, чем это казалось на вид.
– Поедем через минуту. Переход будет небыстрым. Ты готова? – лис вопросительно глянул на девушку.
– Готова. А он точно успеет за нами? – она не особо доверительно глянула на Алекмара, затем на Хэма.
– О, подруга, ты еще многого не знаешь о нашем хилом мальчугане. Кстати, что он тебе передал? Не сладкий батончик ли? – лис хитро прищурил глаза, глядя на Данику.
– Нет, он сказал это вяленое мясо синего угря, – девушка скривила губы и прищурила один глаз.
– Ну, приятного аппетита, Даника. Держись за седло крепче, я тебе не гранд-скакун!
С этими словами Хэм подмигнул ей правым глазом и встал со снега. Посмотрел на Алекмара. Тот сделал жест рукой. Только Даника