– Прямо как в «Снежной Королеве»… Так, с этим вроде понятно. Дальше, как я понимаю, он захватил нас и отправил в свои лабиринты умирать?
– Да.
– А что с Женей?
– Она, как и все его жертвы, была «воскрешена» и заточена в лабиринтах. Именно с неё и начинается наш план. Я сама до сих пор не понимаю как именно, но ей удалось связаться со мной.
– Что? – удивилась Аня, – да она даже не знает, кто вы такая.
– В любом случае, она приснилась мне и сказала, что может попытаться вытащить вас двоих, если мы поможем ей. Основная сложность была в том, что нам надо было отправить в лабиринты две особые руны, а сделать это очень непросто – нам мешала наша же защита. Мы провели ритуал, который истощил все наши силы и запасы рун, а также уничтожил гектар леса в паре миль отсюда, но в итоге у нас всё получилась.
– А дальше, – подхватила Аня, – Женя нашла нас и с помощью рун отправила домой. Вопрос только в том, как ей удалось всё это провернуть.
– Возможно, для неё прошли года, если не десятилетия. За это время она смогла приспособиться, научилась бороться с монстрами и путешествовать по воспоминаниям других людей.
– Вполне в её стиле… скажите, а мы случайно не можем вернуть её так же, как она вернула нас?
– В отличие от вас, физическое тело Жени уничтожено и вернуть её невозможно.
– Эх, сейчас её помощь была бы сейчас незаменима… Слушайте, у меня к вам ещё один, немного странный вопрос.
– Я слушаю тебя.
– С помощью магии природы можно слегка изменить свою внешность? Покрасить волосы, например?
Аня стояла напротив зеркала в ванной комнате, и держала в руках ножницы. За последнюю неделю произошло слишком много событий, и все они повлияли на неё. Она уже не наивная выпускница, а совсем другая Аня, и ей хотелось провести черту между прошлым и будущем…
Отрезанные волосы падали в раковину, а вместе с ними от неё уходило и прошлое. Она отпускала его: родители, школа, лучшие подруги и даже любовь к Андрею – всё это осталось там, в маленьком городке на краю мира, куда ей уже не вернуться. Да… Аня уже давно смирилась с этим фактом. Только вот самим Андреем не покончено, нет. Он уже стал частью её новой жизни, и она сделает всё, чтобы помочь ему встать на ноги и найти своё счастье, и по-прежнему будет любить его… как родного брата. У старой Ани никогда не было брата или сестры, но у новой Ани он наконец-то появился.
Она отложила ножницы и взяла глубокую миску, где с водой была разведена чёрная краска. Опустив туда пальцы, Аня прошептала заклинание, которому её только что научила миссис Стивенсон, и вода начала понемногу светлеть, а волосы, наоборот, темнеть. В итоге, на смену длинных светлых локонов пришло чёрное каре чуть ниже плеч. Рассмотрев его со всех сторон, она осталась крайне довольна результатом.
Её взгляд упал на уродливый шрам, красующийся на шее. Не вынимая рук из миски, она прошептала формулу вновь. Вода стала абсолютно прозрачной,