Небольшая семья девочки собралась за завтраком. Аня пожелала доброго утра своим родителям и тихонько села за своё место, пытаясь спрятать свою шею.
– Поздравляю победительницу! – сказал её папа. Он одним глазом смотрел какую-то политическую передачу на мониторе и не заметил её «приобретение» – вчера ты показала высший класс!
– Теперь поедешь на область, – поддержала его слова мама, готовящая что-то на плите, повернувшись спиной к столу, – будет сложнее чем здесь, но я уверена, ты справишься.
– А соревнования точно были честными? – спросила Аня, – всё-таки мой дядя был главным судьёй.
– Мой брат знает, что такое настоящий спорт, – сказала мама, – а если кто-то будет говорить, что ты не заслужила победы, то просто посылай их куда подальше, – она повернулась и посмотрела на Аню, – это что ещё такое у тебя на шее? Ну-ка покажи.
Мама и папа склонились над дочкой, рассматривая укус.
– Похоже на шрам.
– Вчера его точно не было. Когда это появилось?
– Сегодня утром.
– Может это из-за вчерашних соревнований? Надо бы сходить в больницу. У тебя сколько уроков сегодня?
– Пять. Закончу где-то в час.
– Хорошо, придешь домой и пойдём. Я возьму сегодня отгул после обеда, – заключила мама, – а теперь завтракай и в школу. И, одень, пожалуйста, свитер с высоким воротом.
В школе от своей подруги она узнала страшную новость: Женя Иванова, которая на вчерашних соревнованиях заняла второе место, чуть не покончила с собой. Её спасли в самый последний момент, и теперь она лежит в больнице. Масло в огонь добавлял тот факт, что все каким-то образом прознали о том, что главный судья на вчерашних соревнованиях был её ближайшим родственником. Теперь все смотрели на Аню как на выскочку со связями, а в Жене видели мученицу, которая пострадала от системы. Все вокруг, даже учителя, начали относиться к ней холодно и пренебрежительно. На уроках она сидела, погружённая в мрачные мысли, а на переменах тихо плакала в туалете.
День тянулся долго, но не бесконечно. Уроки кончились, и она медленно побрела домой, чтобы бросится в объятия мамы и разрыдаться в них, но в квартире никого не было. Она пошла в свою комнату, желая зарыться лицом в подушку и зарыдать.
Зайдя туда, Аня увидела, что с потолка свисает девочка, и, приглядевшись, она узнала в ней Женю. По квартире разнёсся душераздирающий крик, который, никто не услышал. Убежать не получилось: дверь наружу просто исчезла. Ей оставалось лишь забиться в