– Не думаю, что после того школьного эпизода и моего последующего пристального разглядывания себя в зеркале произошли какие-либо существенные изменения. Я оставалась такой же, как и была раньше. Не вертелась, используя ваши слова, перед зеркалом. Не пользовалась косметикой, хотя видела, что почти все мои одноклассницы прибегают к макияжу. Единственное, что, пожалуй, имело место, так это ощущение приятного, разливающегося по телу тепла от взглядов одноклассников, которые я подчас ловила на себе. Отныне я стала замечать эти взгляды. Но я не придавала им особого значения. Не упивалась тем, что стала, если так можно выразиться, предметом обожания. Не делала ничего, чтобы привлечь к себе внимание одноклассников.
Разумеется, мне было приятно, что кто-то считает меня красивой. Но я не обольщалась на свой счет, поскольку из-за пьянства родителей, вечно неприбранного и неуютного дома не могла пригласить к себе в гости ни девочек, ни тем более мальчиков из нашего класса.
По сравнению с другими девочками, часто менявшими наряды, я ходила практически в одном и том же. Старалась одеваться во все чистое и отглаженное, но старенькие платья и немодные фасоны джинсов не располагали к общению с кем-либо из одноклассников помимо школы. Но я не комплексовала по поводу своего внешнего вида. Глядя сейчас со стороны на ту школьницу, которой я была, можно, пожалуй, сказать, что моя красота служила тогда своего рода спасательным кругом для меня.
Я не могу объяснить почему, но вопреки тому что обычно считающаяся красивой девочка вызывает зависть у одноклассниц, которые могут устроить какую-нибудь подлость по отношению к ней, в классе ко мне относились вполне нормально.
Одноклассницы не травили меня, но и не навязывались в подруги. Одноклассники предлагали помощь, если у меня не получалось что-то с математикой, но всегда держались от меня на почтительном расстоянии, ни разу не переступив ту черту, за которой проявляется их наглость и развязность. Меня вполне устраивало такое положение, которое я стала занимать в старших классах. Ко мне никто в школе не приставал. Напротив, я ощущала какое-то непонятное уважительное отношение ко мне со стороны одноклассников.
И мне было комфортно со всеми, хотя больше всего мне нравилось одиночество. Точнее не одиночество, а возможность оставаться наедине с собой и предаваться своим фантазиям, в которых уже не было фей или волшебников, зато часто появлялся красивый, сильный и добрый принц.
– Принц на белом коне? – осторожно спросил я Карину.
– Почему на белом коне? – В свою очередь задала она мне недоуменно вопрос, на который, не дожидаясь моего ответа, сама же дала пояснение.
– Вовсе не на белом. И даже не на коне.
В моих девичьих фантазиях принц сам спускался с небес. У него не было крыльев, как у ангела. Не было и парашюта, как у летчиков. Он просто медленно опускался с небес на землю, подходил ко мне, брал меня за руку, так что у меня сердце замирало от радости, и уводил меня в какой-то неведомый