− О чём задумался? − остановил меня голос. – Идешь, как в сказке, ничего не видишь перед собой?
На пути стоял человек в темных очках, на небольшой залысине поблескивала испарина. Я его не узнал. Но он улыбался так приветливо − точно старый знакомый.
− Привет, − сказал он.
− Привет. А ты кто?
− Я Толик, твой сосед.
− Какой еще сосед? Какой Толик?
− Ну не Толик, так Алик, − ухмыльнулся знакомый незнакомец.
− Алик?
− В каком-то смысле и алик. Хм, шучу. Не узнал?
− Нет.
− Вижу, что не узнал, − радостно кивнул незнакомец. − Вот чудак, да ведь мы и не знакомы, поэтому ты меня и не узнал.
Он рассмеялся.
− А ты меня откуда знаешь? − нахмурился я.
− И я тебя не знаю.
− А чего тогда?
− Чего тогда, хм, лицо у тебя забавное. Идешь, как во сне, и ничего не замечаешь, вроде как ненормальный. О чем думал-то?
Незнакомец был рослый и пока вполне дружелюбный. Он напоминал сразу несколько брутальных киногероев, которые на протяжении фильма только и делают, что смеются над неприятностями и негодяями, которые эти неприятности пытаются создать. От него веяло коньяком и свободой.
− Да ни о чем, − вдруг тоже улыбаясь, соврал я.
− Как ни о чем?
− Так, просто шел, погрузившись в созерцание. Я – йог.
− Пи*ди больше, − добродушно проговорил мужик, − с такой рожей не созерцают, видел бы ты себя со стороны. Не йог, а пи*добол ты.
Я состроил гримасу, мол, добавить нечего.
− Ладно, не хочешь говорить, не говори, − усмехнулся незнакомец. − Только я-то тебя остановил не просто так.
Он оценил моё замешательство и продолжил:
− Мне нужен собутыльник. Я сижу вон в том кафе.
Он указал через дорогу, на двери кафе «Пинта».
− Не могу пить один, − говорил он, − а там никого нет.
− Еще бы в такую рань.
− Ерунда, туда, куда я вылетаю через пару часов, уже вечереет.
− Я не могу пить, − отказался я. − У меня скоро важная встреча.
− Выпьем немного хорошего коньяка и разойдемся, − убеждал незнакомец. − У тебя лицо идеального собутыльника, мне кажется, ты должен понимать, что такое по-настоящему важная встреча.
− Даже не знаю, − почесал я затылок, решая, стоит ли отказываться от халявного коньяка.
− Я не аферист, на деньги тебя не кину, − говорил обаятельный незнакомец, − да у тебя их, скорее всего, и нет. Пошли, выпьем, чего ты ломаешься, как девочка. Выпьем, и ты свободен.
Я согласился.
−