Вернувшись на баржу, Адаль в первую очередь приготовила себе некое подобие ужина и начала возиться с макияжем. Такие синяки, которые у нее были, трудно было замаскировать, но она справилась. Покончив с ними, следующие четыре часа она провозилась с аппаратурой. В итоге, с диким скрипом и отвратительным жужжанием, копир выдал ей новенькое, еще горячее от потуг, удостоверение личности. Имя в нем она сильно изменять не стала: Адальвиз Вальбранд превратилась в Адель Бранд. И с этим она не прогадала: легче всего пропасть там, где каждая вторая «Адель», а каждая третья – «Бранд». Теперь она сможет затеряться в толпе.
Так как самое главное на сегодняшний вечер она уже сделала и сделала вполне неплохо, она решила отдохнуть. «Ах да, как я забыла, – она стукнула себя рукой по лбу и попала прямо по шишке, – интересно, как там Марк поживает?» Она набрала в поисковике свое имя с припиской «последние новости» и стала ждать, пока браузер выдаст результат. Через минуту на глади экрана красовалось ее разбитое авто, с такими притворно печальными заголовками и выдержками из интервью Марка, что ей стало противно, и читать их она не стала. «Конечно, невосполнимая утрата – кто ж тебя снабжать деньгам-то будет?» Адаль включила ТВ, удобней устроилась на кровати и погрузилась в забытье…
Как она проснулась и оказалась сидящей на кровати, она не понимала. Так же она не понимала и того, откуда опять взялся ее мертвец, который сидел сейчас в кресле напротив.
– Как ты себя чувствуешь? – заботливым тоном спросил он.
– Что тебе нужно? – Адаль уже не верила его сладким речам и на уловки больше не попадется.
– Ну, ты же знаешь, что мне нужно, – ударение мертвец сделал многозначительное на слове «что» и тем самым окончательно сбил ее с толку.
– Извини, что так получилось, – попыталась вымолвить она, на что он еще слаще улыбнулся.
– Все в порядке, мы почти в расчете. Так что, назовешь мне имя изготовителя кинжала?
«Самоуверенный, гад! Ага, сейчас, разбежалась! Как же мне избавиться от того, кто существует только в моей голове? Надо срочно что-то придумать!» Ход ее мыслей прервал ее мучитель, который вскочил с кресла и направился к ней. Выглядел он так же, как и в прошлый раз – мертвец, но теперь на нем были явные признаки разложения. Он приблизился к ней вплотную и потянулся рукой к ее горлу. Она резким движением попыталась отстраниться от его руки:
– Хватит меня за шею хватать. Что-нибудь новенькое придумай!
Он как будто и не слышал ее слов, а ее попытки отстраниться от него оказались безуспешными. Он схватил ее за шею. Пальцами он сжимал ей горло, а глазами… Какие у него были глаза, это были не глаза, а ворота в ад, в ее ад. Приступ паники накрыл Адаль холодной волной.
– Хочешь чего-то новенького? Получай! – с этими словами он наклонился к ней и впился в нее долгим отвратительным поцелуем.
Она