Скрестив руки на груди, она стояла у окна и смотрела вниз на улицу. После минуты молчания произнесла:
– Валера, странно!.. Собаку вижу, и она, как обычно, лежит у края скамейки на остановке, а старика нет…
– Говоришь, старика нет?
Он подошел к окну, встал рядом и посмотрел вниз, где на противоположной стороне улицы, у навеса троллейбусной остановки, рядом со скамейкой, положив на лапы голову, лежала большая лохматая, коричневая с большими черными пятнами, ушастая дворняжка.
С минуту постояв молча, он произнес:
– А странно, она одна, а этого седовласого старца нет!.. А интересно, это первый день так одна, без старика?
– Нет!.. Уже третий день я вижу, лежит она одна так, без старика-хозяина, – ответила она.
По комнате пронеслись мелодичные гудки мобильного телефона. Он пошел к письменному столу, взял телефон, послушал и, не убирая с рук, произнес:
– Ольга, это тебя… из издательства.
– Валера, ответь ты: аннотацию закончила, и утром в понедельник материал будет в редакции.
Он передал слова Ольги, положил телефон и пошел обратно к окну, встал рядом и продолжил смотреть на улицу, а точнее, на собаку, что, положив мохнатую, ушастую голову на лапы, одиноко, без хозяина, лежала у края скамейки на остановке.
После минуты молчания он произнес:
– А интересно, как давно мы его видим, этого старца с собакой, на лавочке у остановки?..
– Думаю, прошло недели две-три или, может, месяц, как мы приметили этого старца с тростью на лавочке и собаку у ног. Но и до этого, возможно, он давно там так просиживал, а мы его не замечали. Там ведь троллейбусная остановка, многолюдно. Хотя он всегда сидел на краю скамейки, положив обе руки на ручку трости, что держал меж ног, и эта большая лохматая собака у ног.
Они продолжали стоять у окна и смотреть вниз на улицу, в сторону троллейбусной остановки. Через минуту молчания она произнесла:
– И что странно, Валера, я заметила, в эти два-три дня, что наблюдаю: собака, учуяв наступление сумерек, как всегда, в то же самое время, как и до этого с хозяином, встает и, понурив голову, лениво идет к остановке троллейбуса, садится у подъездной части и ждет, а когда подъезжает седьмой номер, а других нет, пропускает пассажиров… и потом последняя влезает в передние двери троллейбуса…
Они оба, Ольга и Валера, продолжили стоять у окна и смотреть вниз на остановку. Потом она тихим голосом произнесла:
– А странно, почему она без хозяина?
Он, продолжая смотреть на лежащую у остановки собаку, задумчивым голосом произнес:
– А может, он приболел, а собака, она на такое способна, у собак есть такой рефлекс на хозяина и на ориентир на место: может ждать, просидев на одном и том же месте, долго. Это в тех случаях, если хозяином какая-нибудь вещь оставлена, – долго может сторожить… Или, привыкнув провожать хозяина на транспорт, на условном месте, как теперь на остановке, она там может долго ждать его появления. О таком собачьем поведении не раз