2. Новая религиозная политика римского государства. Новая столица империи. Первый Вселенский собор. Константин начал устроение государства в соответствии с идеями и опытом христианства. С 313 г. духовенство стало освобождаться от гражданских должностей, а церковные земли – от общих повинностей. В 314 г. были прекращены языческие игры. В 313 г. Константин и Лициний издают новый указ, так называемый Миланский эдикт, который предписывал возвратить христианам места богослужебных собраний и всё недвижимое имущество, конфискованное при гонениях. В 315 г. была отменена казнь на кресте, запрещены организованные действия евреев против Церкви. С 316 г. было разрешено освобождение рабов при церквах без лишних формальностей. В 319 г. частным лицам было запрещено приносить жертвы идолам и заниматься гаданием (хотя обществам это дозволялось). В 321 г. было введено всеобщее празднование в воскресный день. Позднее были отменены римские законы против безбрачия. Церковь получила право наследовать имущество по завещанию. Христианам было разрешено занимать государственные должности на всех уровнях. Однако с изданием сих указов Константин не изменил еще наружно своих отношений с язычеством. Окружая себя христианами, он в то же время не удалял от себя язычников, оставлял неприкосновенными их капища и храмы, не приказывал преследовать язычников. Теснее он соединился с христианами только после смерти Ликиния.
У Лициния возникло подозрение, что Константин имеет намерение его свергнуть, в чем ему могут оказать помощь христиане восточных провинций. Лициний начал гонения против христиан в своей части империи и повёл борьбу с Константином, которая продолжалась в течение десяти лет. В 324 г. Лициний потерпел поражение в борьбе с Константином, лишился престола и был приговорён к смерти. Став единственным правителем в Римской империи Константин I начал перестройку всего государства в христианском духе. В 325 г. началось государственное строительство христианских храмов, в которые было запрещено вносить императорские статуи и другие изображения. Мать Константина – благочестивая царица Елена, по поручению сына отправилась в Палестину, где смогла отыскать Крест Господень (сейчас это событие отмечается в православном календаре как праздник Воздвижения Креста Господня). Она начала строительство христианских храмов на местах, памятных для всех христиан, – на Голгофе, в Иерусалиме, в Вифлееме, в Хевроне.
Новая политика Константина Великого встречала сильное противодействие среди римлян. Тогда император покидает Рим и в 324-330 гг. основывает