Вторая проблема – это полное незнание конной тяги и лошадей вообще. До Дроздова только сейчас дошло, что командир РККА должен уметь ездить на коне и управлять конной повозкой.
– То есть «Дарти» ты что, хочешь получить права на «водителя кобылы»? – со смехом переспросил Ковалев.
– Именно так. В первую очередь уметь хорошо управляться с конно-артиллерийской упряжью. Но и неплохо бы научиться также и ездить верхом. А то неудобно как-то перед бойцами. Получается, что командир РККА не только не умеет ездить верхом, но и вообще боится лошадей.
– И еще одна, какая новость. Я тут на днях случайно близко познакомился с семьей комдива Тихонова и им самим. Помог бабушке – его маме Марии Терентьевне затащить три мешка картошки к ним в квартиру. В награду за это меня сытно накормили и напоили (правда, только чаем).
Тихонов поинтересовался, как у меня идут дела по службе, и предложил в случае возникновения каких-то вопросов и проблем обращаться к нему напрямую. Комдив вообще производит очень хорошее впечатление, в том числе и своей демократичностью. Кстати дал высокую оценку твоему складному велосипеду.
– Что ж это приятно слышать от авторитетного и высокопоставленного командира. А что касается лошадей, то «Дарти» я подучу тебя искусству управления жеребцами и кобылами, как в повозке, так и верхом. Ну и подыщу для тебя какой-нибудь домик недалеко от твоей части. А то, что ты стал вхож к комдиву Тихонову это просто классно, так как такое знакомство будет способствовать нашей миссии по защите России. А теперь давай пойдем спать, а то ты уже клюешь носом как не выспавшийся студент на лекции по теории «Научного атеизма», – сказал Прохор, после того, как стенные часы отбили два часа ночи.
На следующий день, ранним утром, Павел выехал на своем «внедорожном велосипеде» от дома Ковалева в расположение своей части. Дождь лил как из ведра. И если бы Прохор не снабдил Павла надежным дождевиком, то тот бы приехал в часть мокрым до нитки. А так лишь слегка замочился.
У Ковалева никогда слова с делами не расходились, и поэтому он стал в свободное от службы время усиленно обучать Павла езде верхом, используя своего коня, которого он сдавал в аренду своему соседу. Павел поначалу сидел на коне как «кот на заборе». Но, благодаря упорным занятиям и опытному инструктору, каким был Прохор, стал быстро прогрессировать в искусстве верховой езды. Неплохо изучил разнообразную конную упряжь, что и продемонстрировал потом на учебных занятиях в поле и на стрельбище. Знаковым событием стала поездка верхом на красавице Дездемоне, для которой прогулка быстрой рысью и галопом с всадником в седле была настоящим праздником. И Павел тут