На следующее утро управление артиллерийского полка удостоил своим посещением корпусной комиссар Кондратий Измайлов. И произошло это как раз в тот момент, когда Дроздов вручил подполковнику Игнатьеву свое «Пояснения и предложения», где вместо честного признания своей вины лейтенант РККА лаконично изложил основные направления повышения боеспособности своей батареи и всего артиллерийского дивизиона в целом, в реальных, а не тепличных условиях.
Проверяющего комиссара дружно приветствовали в соответствии с действующими уставными нормами РККА. Потом последовали доклады каждого из находящихся в штабе артполка командиров.
Дошла очередь и до Павла, выгодно отличавшегося своим внешним видом и выправкой от всех присутствующих командиров. Дроздов представился в качестве исполняющего обязанности командира батареи, принесшего предложения по улучшению огневой и тактической подготовки подразделений артполка. После этих слов Игнатьев из-за спины комиссара незаметно показал Дроздову свой кулак, возмущенный наглостью молодого командира.
Корпусного комиссара, между тем заинтересовали «Пояснения и предложения», лежащие открыто на столе. Прочитав этот документ, военно-политический руководитель выразил свое удовлетворение и объявил благодарность лейтенанту Дроздову за нужную и полезную инициативу, а комполка Игнатьеву поставил на вид за отсутствие командира батареи на момент проверки. Одновременно высокопоставленный комиссар приказал передать Богданову, чтобы он представил объяснительную записку о причине своего отсутствия в штабе артиллерийского полка на момент проверки.
А Богданов, тем временем, уже подходил с рапортом к командиру дивизии полковнику Попову. Суть рапорта была в том, что лейтенант Дроздов никак не может рассматриваться ни как заместитель, ни, тем более, как командир артиллерийской батареи по причине своей слабой подготовки и непонимания роли артиллерии в реальных боевых действиях.
– Кроме того, Дроздов, начитавшийся всяких сомнительных книжек, планирует вообще «пустить под откос» все достижения не только моей батареи, но и всего дивизиона, да и полка в целом – убеждал командира дивизии отличник боевой и политической подготовки.
– Так значит, товарищ Богданов вы считаете, что лейтенант Дроздов не может стать командиром батареи, правильно я вас понял?
– Да конечно, это полностью исключено. Дроздов доморощенный теоретик, интеллигент. Он далек от практики и ее совершенно не понимает. Он типичный штабной работник – пусть туда и идет. Там тоже работы непочатый край. Очень