– Цел? – отплевывается от прелой земли армейский комиссар 1-ранга Мехлис, глядя по сторонам, – Не задело?
– Да пока еще шевелюсь, Лев Захарыч! – отзывается водитель, зигзагами уводя «газик» от нестихающих разрывов, – Мотор гудит как надо, баранку выкручиваю, педаль жму… Может и зацепило где… Потом разберемся! Едем пока…
Машина петляет по пыльной грунтовой дороге, под авиационным и артиллерийским обстрелом, как утлая лодчонка среди громадных штормовых волн. Кажется еще немного и ее разорвет в клочья или завалит гигантской массой вздымающейся земли.
– Что же такое творится? – в сердцах восклицает водитель, – Бомбы сыпятся как зерно на элеваторе. Живого места вокруг нет! Все сожжено… Невообразимо. Как мы еще живы, удивляюсь! Сгинем мы так за зря, Лев Захарыч! Смерть кругом! Все горит… В самое пекло залезли! Мыслимо ли это? Есть же объездной путь… Зачем так?
Разнесет нас немец на куски и ахнуть не успеем! В таком урагане огня… никто не выживет! Немного нам осталось…
– Лучше молчи! – чуть ли не зверем рычит Мехлис, – А то я тебя сам пристрелю, если ныть будешь! Не дождешься немецкой бомбы… Тут и ляжешь!
Давай к крепости Еникале и поживее! Там… угрожающая ситуация сложилась! Надо все решить! Поставить заслон, дать отпор… Прикрыть эвакуацию живой силы! Смотри за дорогой лучше! И не зевай! А то точно под бомбы угодим…
– Я и так пытаюсь все просчитать! Куда ударит в следующий момент. Напрягаюсь изо всех сил. Вот ведь высшая математика Жизни и Смерти… Одна ошибка – и в прах! Ничего от тебя не останется – только обугленные кости… Можно ли вообще что-то предугадать или все просто случайная лотерея? Кто что вытянул?
– Если будешь сомневаться и киснуть, Смерть тебя сразу и заберет как покорную жертву, – выкрикивает комиссар сквозь рев самолетов и оглушающие взрывы, еле удерживаясь за борт на подпрыгивающем «газике», – а если вопреки всем опасностям смело идешь вперед, навстречу любой черной буре, как отточенная сабля, как непокорное пламя – никто и никогда ничего не сможет с тобой сделать! Мы сильнее любой стихии и любой опасности! С нами ничего нельзя сделать по сути… Надо это понимать и в это верить!
– Как же тут поверишь, когда тебя бросает как щепку из стороны в сторону, и осколки свистят у самого уха… Вот и понимаешь насколько ты хрупок и уязвим!
Автомобиль вновь подбрасывает от серии взрывов. Он несется как челнок на гребне волны, готовый рухнуть в роковую темную пропасть.
– Ты чего вообще на фронт пошел, ноешь как баба? – на лице Мехлиса не дрогнул ни один мускул за время всего обстрела, он ни разу не шарахнулся в сторону от пламени разрыва, лишь плавно пригибался, чтобы занять более выгодное положение, и в целом он похож на невозмутимую холодную статую, спокойно смотрящий вокруг и анализирующий обстановку, – В штаб метил, водителем генералов возить, тихо в тылу? Не получится! Со мной прохладной