В любой оценке влияния наследия существует, конечно, вопрос о сроках [7]. Когда следует проводить реалистичную оценку олимпийского наследия? Совершенная целесообразность сроков оценки, однако, не означает, что оценка не должна происходить до завершения Игр. «Преждевременная» оценка может игнорировать возможные успешные действия и производить ошибочные, связанные с неполными данными. Тем не менее ранние оценки могут поднять конструктивные проблемы, привлечь внимание общественности к проигнорированным обязательствам и стимулировать официальные действия; «настоящая оценка может обеспечить будущую реальность» в любое время [7]. После Олимпиады в Сиднее одно наследие было немедленным: печальное описание Олимпийского парка в Сиднее в качестве «белого слона». Это было связано с дополнительными и значительными расходами налогоплательщиков Нового южного Уэльса из-за непредвиденной постолимпийской адаптации и технического обслуживания. По этой и другим причинам самодовольство Сиднея олимпийскими достижениями было относительно недолгим. Обеспокоенность пост-Сиднея-2000 по поводу недостаточного использования объектов, беспокойство за финансовое наследие и тревоги за государственную систему здравоохранения и образования были кратко изложены в этом апокалиптическом заявлении в 2001 г.: «Предупреждаем будущих хозяев олимпийского города: несмотря на ошеломляющий успех Игр-2000, сиднейский олимпийский стадион стоимостью 200 млн долларов оформляется в виде «белого слона», достигая колоссальных размеров. И другие спортивные сооружения и спортивные объекты Олимпийского парка функционируют не лучшим образом» [7].
Это заявление СМИ оказалось эффективным предупреждением. Афинам, в частности, удалось принять это к сведению. Примет ли Пекин? Какое предупреждение примет Лондон?
Ощущение перспективы, конечно, необходимо в обсуждении олимпийского наследия: негативного и позитивного. Одним из успешных наследий Сиднея было улучшение общего понимания олимпийского движения. В колонку актива наследия Игр в Сиднее также может быть включено проведение австралийского молодежного олимпийского фестиваля, который обеспечил спортсменов ценным конкурентоспособным опытом, а в колонку дебита – неудачное стимулирование участия широких масс населения. Представляется, что наиболее существенным влиянием Олимпийских игр 2000 г. в Сиднее, связанным со спортивным участием, было увеличение пассивного вовлечения, такого как телеобозрение. Дефицит активной деятельности широких масс шёл рука об руку с использованием спортивных сооружений для Игр вследствие разногласий по поводу их использования, которые, в частности, привели к неожиданным расходам на адаптацию объектов. Это особенно справедливо в отношении проектов