Всегда с интересом он расспрашивал меня, о чем говорили и какие рефераты читали в передовых кружках. По правде сказать, к этому времени начал меня сильно интересовать и сам Иван Петрович.
С. В. Карчевская и И. П. Павлов. 1880 г.
В эту зиму с братьями Павловыми жила старуха-мать, которая очень хотела найти им богатых невест. Потому, когда мы приходили к ним в гости, старушка, открывая дверь, окидывала нас грозным взглядом и говорила:
– Дома нет.
Не успевали мы отойти от их квартиры, как раздавались быстрые шаги и взволнованные голоса кричали:
– Остановитесь! Вернитесь!
Мы останавливались, но вернуться отказывались.
– Если вашей матушке неприятно нас видеть, то пойдемте лучше к нам.
На это братья охотно соглашались.
В июне я сдала все экзамены и собиралась окончательно проститься с Петербургом.
Тринадцатого июня Иван Петрович набрался храбрости и предложил себя в спутники на моем жизненном пути.
В этот вечер я пила у них чай в университете. В одиннадцать часов Иван Петрович пошел меня провожать. До четырех часов утра проходили мы с ним по Марсову полю, а потом вокруг церкви Спаса Преображения.
Вернулась я домой. Кия и наши хозяева уже уехали, оставались только кухарка да я. Села на окно, не раздеваясь, в шляпе и пальто, и задумалась о важной перемене в моей жизни.
В таком состоянии утром застал меня крестный и удивился:
– Куда это вы так рано собрались?
Я бросилась к нему и сказала:
– Поздравьте меня, я выхожу замуж!
– Ну, поздравлять-то еще рано. Вот приезжайте с вашим женихом на дачу к нам обедать, тогда я узнаю, стоит ли поздравлять.
Я обещала исполнить его желание, и он ушел. Вслед за ним явился Иван Петрович. Мы напились чаю, отправились в Летний сад и прогуляли там до самого обеда. Обедала я у них в обществе обычных приятелей. Матушка их к тому времени уже уехала. Когда я передала приглашение моего крестного приехать к ним обедать, то Иван Петрович решительно заявил, что ни за что не поедет. Егор Егорович Вагнер и Дмитрий Петрович уговорили его, обещая поехать вместе с ним. На следующий день мы отправились.
Крестный в это время был уже женат. Он женился, когда я перешла на второй курс, на своей старой привязанности, немолодой девушке. Все шло у них хорошо, и я по-прежнему часто их навещала. На третьем же курсе, благодаря усиленным занятиям, а главным образом благодаря знакомству с Иваном Петровичем, я редко заглядывала к крестному. Старик огорчался и говорил жене: «Боюсь я за свою крестницу».
Жена его успокаивала:
– Прожила она благополучно два года. Теперь она кончает. Верно, очень занята и потому редко к нам заходит. Крестный возражал:
– Эх, Лиза, Лиза, разве ты не видишь и не понимаешь, что до сих пор она не позволяла