Передачу слуха можно представить в виде простой модели передачи информации от источника к адресату, описываемой теорией коммуникации. Специфика процесса сообщения слуха будет заключаться в том, что при устной передаче исключается использование кодирующих и передающих устройств. Поскольку дистанция между участниками акта коммуникации будет предельно сокращена, а сообщение (как правило) является кратким и выразительным, потери текста из-за помех и шумов сведутся к минимуму. Скорее произойдет некое приращение текста, он станет более ярким, добавятся новые детали. Отличие схемы распространения самотранслируемого сообщения от остальных видов сообщений состоит в том, что акт передачи обычного сообщения представляет собой некую завершенную структуру, т. е. цепочка «источник сообщения – канал коммуникации – получатель» после прохождения текста останавливается и какое-то время может не функционировать, в то время как самотранслируемое сообщение (слух) представляет собой бесконечно повторяющуюся совокупность цепочек, в которой каждый последующий получатель сам становится источником информации и немедленно передает ее дальше. Слух живет только в динамике, любая остановка распространения будет означать угасание и исчезновение слуха.
Одна из основных характеристик самотранслируемого сообщения – однократная воспроизводимость перед конкретным слушателем. Важное качество самотранслируемого сообщения (хотя и не обязательное) – его устность, попадая в СМИ, оно теряет многие свои качества. Устный тип коммуникации в настоящее время в значительной степени недооценен из-за повсеместно распространенного письменного общения. Вместе с тем в реальной жизни, особенно в ситуации острой предвыборной борьбы, использование устной коммуникации может оказаться наиболее эффективным выходом.
Плюсы использования слухов как политтехнологии очевидны: информация распространяется сама собой, затраты невелики, а эффект от распространения информации значителен, поскольку участники информационного обмена испытывают друг к другу куда большее доверие, чем к традиционным СМИ. К недостаткам использования самотранслируемых сообщений (из-за чего этот способ коммуникации используется нечасто) относят почти бесконтрольный процесс управления информацией. Это – стихия, развивающаяся