– Это просто замечательная идея, – сказала Кара. – А что врачи говорят насчет Саймона?
– Лечение идет успешно. Он хорошо переносит химиотерапию, и врачи надеются на скорую ремиссию. Как только закончится этот курс лечения, он почувствует себя гораздо лучше.
– Я очень рада за него, – кивнула Кара.
Они поговорили еще немного о всяких мелочах, и вдруг Элла серьезным голосом сказала:
– Кара, милая… Когда Майкл позвонил мне и сказал, что пригласил тебя к ужину, он рассказал о том, что произошло накануне в доме твоих родителей.
Кара похолодела. С того момента, когда она уехала домой в тот злополучный вечер, она намеренно старалась не думать об этом инциденте. Она не хотела, чтобы кто-то вообще знал и думал об этом, осуждая ее.
– Значит, Майк пригласил меня из жалости, – тихо сказала она.
Элла тотчас же нахмурилась, и Кара поняла, что та не согласна с ней.
– Ты же отлично знаешь, что это не так, – укоризненно покачала головой хозяйка дома. – Мы любим, когда ты приходишь к нам в гости, и тебе всегда хорошо здесь. Именно теперь тебе, как никогда, рады в нашем доме, потому что мы считаем тебя практически членом нашей семьи, – Элла неотрывно смотрела в глаза Каре, – хотя, надо признать, в большей степени из-за Сэма, чем из-за Майка.
Кара покраснела и никак не могла придумать, что ответить.
– Мне кажется, Майк просто хотел, чтобы ты сегодня пришла к нам, – закончила Элла.
Кара покачала головой, чувствуя нарастающую неловкость от этого разговора.
– Даже и не знаю, что и ответить, – пробормотала она.
Элла ободряюще похлопала ее по руке:
– Я просто хотела сказать, что, если тебе нужно с кем-то поговорить о своих родителях, я всегда готова выслушать тебя и, если захочешь, дать совет. И если ты полагаешь, что я не одобряю ваших с Майком отношений, ты ошибаешься.
Кара удивленно раскрыла глаза:
– Но у нас с Майком нет никаких… мы вовсе не…
– Не надо так волноваться, детка. Мы все взрослые люди, – подмигнула ей Элла.
– Да, конечно, – кивнула Кара, не находя слов для дальнейших возражений, – спасибо за сочувствие.
Уф! Как гора с плеч! Тема собственной семьи для Кары вдруг стала менее болезненной после откровенных слов Эллы.
– Я действительно хочу тебе помочь, детка, – по-матерински ласковым тоном проговорила Элла. – Должно быть, тебе сейчас очень трудно.
От этих теплых слов Кара почувствовала себя спокойно и непринужденно.
– Огромное спасибо, – сказала она, – но говорить о родителях в общем-то нечего. Моя мама давно сделала свой выбор, оставшись с отцом. И я сделала свой, приняв решение не видеться с ней до тех пор, пока она не бросит его.
Кара