Но Милорадова меньше всего волновал внешний вид его маленькой помощницы. Он уже успел понять, что в качестве шпиона-разведчика этой девчонке мало равных. И теперь без зазрения совести использовал ее способности себе на пользу.
Худенькая фигурка девочки-подростка почти не привлекала к себе внимания окружающих. Ну, мало ли зачем девчонка бродит по поселку, она же еще ребенок, разве у детей могут быть серьезные дела?
Таким образом, Саша оказывалась свидетельницей многих разговоров, которые при полиции никто вести никогда в жизни бы не стал. А уж способность Саши буквально сливаться с окружающим ее пейзажем много раз сослужила ей верную службу.
– Есть какие-нибудь новости?
– Кое-что есть.
Милорадов отметил, что Саша выглядит несколько утомленной. И без того худенькое личико вытянулось еще сильней, возле глаз залегли тени.
– Ты как себя чувствуешь? – заволновался он. – Ты не заболела?
Следователь спросил и сам себе поразился. Что это с ним? Откуда в его голосе взялась эта тревога? Он попытался объяснить самому себе, что если девчонка заболеет, то не сможет и дальше помогать ему, а без нее будет гораздо труднее вычислить логово преступника. Но это была очень слабая отговорка, и Милорадов сам это отлично понимал.
Саша подняла на него глаза и сказала:
– Все в порядке. Просто немножко устала. Список оказался очень большой.
– И сколько?
– Пятьдесят два имени.
– Сколько? – ахнул Милорадов. – По моим сведениями, в поселке проживает не больше семнадцати одиноких женщин, подходящих под наши критерии.
– А у Лидии Львовны другая информация, более полная и достоверная.
– Никогда бы не подумал, что в поселке такое количество одиноких ба… женщин.
– Представьте себе.
– И что же? Ты их всех проверила?
Саша сделалась еще более несчастной.
– Всех не сумела, – призналась она.
– Ты все равно молодец! Я не надеялся, что ты проверишь хотя бы половину.
– То есть половину из семнадцати?
– Да.
Саша моментально приободрилась.
– Ха! – воскликнула она. – Я проверила тридцать пять!
Милорадов ахнул во второй раз:
– Сколько? Теперь я понимаю, почему ты выглядишь такой уставшей. Все три дня работала?
– Три дня и три ночи. Иногда спала по нескольку часов, потом снова принималась за дело. Из этих тридцати пяти у меня на примете остались сначала трое, потом две отсеялись, осталась одна. Но это еще не точно.
– Как ее имя?
– Колоскова Василиса.
– Ее нет в моем списке.
– Ничего удивительного, по документам она замужем, но Лидия Львовна в курсе личной жизни всех жителей садоводства. Она мне и сообщила, что муж у Василисы завел себе любовницу, после чего Василиса вычеркнула