Несмотря на выходной, набережная вдоль канала была пуста. Даже обычных мамочек с колясками вблизи не наблюдалось. Все прятались по домам от пронизывающего ветра, с кустов вдоль канала на наших глазах срывало последние тускло-рыжие листья, и лишь мы в своих цветных плащах оживляли унылый пейзаж.
Олеся все пыталась мне что-то рассказать, но я слышала лишь завывания урагана. Наконец, прогулка-экзекуция мне надоела, я остановилась, выдернула руку из цепкой олесиной ладошки и немного распрямилась. И взгляд упал на стеклянную будочку-остановку, всю стену которой занимала большая цветная фотография юной девочки с надписью: “Пропала без вести!”. Белые локоны делали девочку похожей на актрису старых американских фильмов, но по бело-розовым щекам щекам отсыревшего плаката уже расползались ржавые пятна, похожие на крупную сыпь.
Позабыв про холод, я подошла поближе, вчитываясь в слегка расплывшиеся от влаги печатные буквы. Кристина Кукина, школьница, 15 лет. Две недели назад, в пятницу, вечером вышла из дома, до сих пор не вернулась. Просьба звонить тех, кто видел…
– Ты чего встала, ты разве ее знаешь? – дергала меня за рукав Олеся.
– Не знаю… – растерянно оглянулась я. – Просто думаю – куда в нашем городке на две недели могла запропаститься школьница?
– Ой, да куда угодно. У мужика на хате зависла. – Олеся потянула меня в сторону. – Пошли домой, замерзнем же.
– Она на тебя чем-то смахивает, – внезапно сказала я, снова оглянувшись.
– Это чем? Ты хочешь сказать, что я на малолетку похожа? – возмутилась Олеся, не переставая тянуть меня за собой.
Я заткнулась и покорно пошла следом. Но фарфоровая девочка с плаката, с трогательной робкой полуулыбкой никак не выходила из головы. Красивая белокурая девочка, так напоминающая мою подругу. Почему ее разыскивают, где она гуляет так долго?
Глава 2
– Ларка, ну что мне надеть? Я в этом платье толстой выгляжу!
Я молча смотрела на солидную гору одежды, валяющейся на полу между нашими кроватями. Олеся все выкидывала из шкафа разные шмотки, некоторые поднимала с пола, вертела в руках и снова бросала оземь. Все ее крутые джинсы, теплые худи с капюшонами, вышитые бисером свитера казались ей недостаточно нарядными для предстоящего свидания, а два коротких коктейльных платья внезапно слишком туго обтягивали слегка раздобревшую фигуру. На мой взгляд, это лишь добавляло ей пикантности, но Олеся была в отчаянии.
– Слушай, он тебя по телику сто раз видел, в разных нарядах, – не выдержала я ее стенаний. – Ты ж звезда, сама говорила. Оденься попроще, еще и лучше получится. Мол, не очень-то я разбежалась, меня в нарядном платье еще заслужить надо.
– Умеешь ты успокоить, за что и люблю, – засмеялась Олеся. – Лады, одеваю вот это желтое худи и юбку с запахом. Она тонкая, конечно, но что мне – туда на такси, обратно он отвезет. Не простыну.
– А