– Блажь все это, – сказал я, усаживаясь на ступени. – Через день вернет он тебе книгу.
– Думаешь? – Заика с надеждой посмотрел на меня.
– Зарядка сядет – и вернет.
– Не все так просто, Ленька, – вздохнул Вован. – У него в пещере, оказывается, есть электричество, я узнавал. Ему наши спецы ветряной генератор установили. Вот так вот.
О как! Неожиданный ход.
– Ладно, Вован, не парься, – посоветовал я. – Ничего с твоей машинкой не сделается. Идем лучше поспим, что ли?
Дивиденды от удачного договора мы начали получать уже на следующий день. Калиныч прилетел после обеда, чтобы испросить у Вовы совета, что-то там насчет распечатать понравившиеся книги. Воспользовавшись моментом, мы с Паляныцей тоже вышли на свежий воздух, дабы слегка отдохнуть.
Вова быстро все растолковал, а потом спросил:
– Слушай, Калиныч, а что это за архив такой?
– А-а, сбрасывают сюда бумаги, которые вроде бы и не нужны, и выбросить жаль, – махнул лапой змей. – Мало ли, а вдруг пригодятся со временем? Пару раз такое уже бывало, терем вверх дном переворачивали. А после последнего раза начальство порядку потребовало, вот Василиса Ивановна вас и подрядила. А не вы были бы, так кого другого нашла бы на это дело, токмо непременно этим летом. Указ такой.
– Да уж, пашем, как трое из ларца, – вздохнул Вася. – Только у тех профессия такая, а мы…
– Во-во, вас так и называют: трое из Ларца, – возвестил змей, отрываясь от земли. – Одного мы в толк не возьму: почто над собой изгаляетесь? Мазохисты, да?
– А что, есть другие варианты? – я с интересом уставился на Калиныча.
– Конечно.
– Ну-ка, Горыныч, с этого места поподробнее, – попросил Паляныця. – Да ты присядь, не маячь перед носом. В крыльях правды нет.
– Ну, ладно, – змей приземлился, поманил нас к себе, и прошептал каждому на ухо: – Тут книга одна есть. Прелюбопытнейшая, доложу мы вам.
Он выдержал артистичную паузу, хитро поглядывая на каждого из нас.
– Дам в глаз, – пообещал Вася левой голове.
– Вы в подвал не заглядывали? – Горыныч на всякий случай отодвинулся на метр от Паляныци.
– Нам и здесь работы – во, с головой! – я провел ладонью над макушкой.
– А что? – поинтересовался Вова.
– А то. Говаривают люди добрые, в подвале этом есть тайник, а в нем – книга старая, в которой заклинания разные прописаны, в том числе и такие, которые враз вашу работу за вас сделают. Утеряна она давно, потому и не могут маги совладать с бюрократией этой, вот вас к делу и приставили.
– Откуда сведения? – поинтересовался Паляныця. – Только не врать, я брехню нутром чую.
Змей слегка помялся, но потом махнул лапой:
– Мы вчера подслушал, как Василиса главному дьяку хранилища тайн говаривала, что, мол, с книгой-то оно шустрее было бы да надежней, но отроки, мол, то бишь, вы, ничего себе, справляются. Вот. А дьяк ей и отвечает, что, мол, книгу-то сыскать все одно