– Любой грамотный адвокат сделает из него посмешище…
– Мы отследили двух подсадных – мужа с женой, – не сдавалась журналистка. – Те сказали соседям, что на днях уезжают, на целый месяц: скорее всего, поедут по стране со Ставицким.
– Это уже кое-что… – кивнул Николай. – Не говорили с ними?
– Нет еще. Хотим перед самой поездкой.
– Могу я побеседовать. Тогда они не станут отнекиваться: расскажут и то, что знают; и то, о чем только догадываются…
– Предлагаете свою помощь?.. – не на шутку удивилась Настя.
– А почему нет? – вклинился Юра. – Ты хочешь уделать Ставицкого, мы тоже этого хотим – сама судьба толкает нас навстречу друг другу!
Настя едва ли не впервые за весь разговор посмотрела на Юру. Тот широко улыбнулся, но журналистка снова перевела взгляд на Николая.
– А знаете, это было бы здорово!.. Профессор Голин высоко отзывался о ваших способностях.
– Вы неплохая актриса – так искренне разыграли удивление, – медленно проговорил старший Арбенин. – На самом деле, вы ведь за этим пришли? Заполучить меня в союзники?
Настя и Николай так уставились друг на друга, что Юра внезапно почувствовал себя лишним.
– Удивление было отчасти искренним, – наконец сказала Настя. – Я даже не надеялась, что вы сами это предложите.
Когда они вышли из кафетерия, Настя подвела итоги разговора:
– Ставицкий уезжает послезавтра – уточню во сколько. У меня приятель – актер, позвонить ему?
– Актер у нас есть, – обрадовался Николай и обернулся к брату. – Юра был лучшим на курсе. Тряхнешь стариной?
– Конечно, – натянуто улыбнулся тот.
– С вас только комплект милицейской формы, – предупредил журналистку Николай.
Настя, кивнув, остановилась у своего «каблука».
– Могу подвезти. В кабине только одно место, но в кузове есть скамейка…
– Мне еще зайти надо – здесь, рядом, – отказался старший Арбенин и кивнул Юре: – Езжай.
– У меня тут тоже дела… – отозвался Юра.
– Тогда до завтра, – Настя улыбнулась и подала Николаю руку. – Приятно было познакомиться.
– Взаимно.
Помахав на прощание Юре, Настя села в машину.
– Поздравляю, – шепнул Николай. – Хорошая девушка, не то, что та твоя – как ее?.. Да, что у тебя за дела?
Юра помолчал, глядя вслед удаляющемуся «москвичу», и словно нехотя проговорил:
– Зачем ты это сделал? Чтоб старалась помочь… не только ради работы?
– Что я сделал?
– В мозги ей залез! Что ты ей внушил? симпатию? или сразу любовь?! И не делай из меня идиота! Я видел, как она на тебя смотрит!
Юра круто развернулся и буквально побежал прочь. Николай бросился за ним.
– При всем желании: как я мог сделать из тебя идиота, если ты уже идиот?! До меня природа постаралась!.. Юра, что ты несешь?! Это был обычный деловой разговор!
– Этот твой взгляд, – прорычал брат, – улыбочка… Обычная такая, деловая!
– Ты