И снова мистер Аддингтон сделал паузу изучая реакцию слушавших. Похоже, он уловил, на их лицах, в их взглядах, то, что ожидал. Он слегка улыбнулся и продолжил:
– Для вас не секрет, что наш мир лишь капля в океане подобных. Между мирами существуют границы, которые периодически нарушают непрошеные гости. Прорыв границ происходит спонтанно. Сложно предсказать место, где это произойдет в следующий раз. За исключением нескольких условно-стабильных порталов, разбросанных по всей земле. Да, мы можем фиксировать момент разрыва границы, и определить где это произошло. Но, до сих пор ни мы, ни кто другой не может самостоятельно создавать стабильные порталы между мирами.
Гроссмейстер замолчал, наполнил кубок водой из графина, сделал пару глотков и отошел к окну. Он вернулся с восемью тонкими папками, положил их на стол и продолжил:
– На данный момент, нам известно, что в незапамятные времена существовало, устройство называемое "колодец", которое позволяло беспрепятственно путешествовать между мирами. Этим "колодцем" управлял некий "ключ". Увы, что такое "ключ" и как он выглядит, мы не знаем. Мы не знаем, как в точности выглядит "колодец".
Стул гроссмейстера вновь появился. Мистер Аддингтон сел, указал на папки и произнес:
– Те краткие сведения, что собрали для вас, находятся тут. К сожалению, девяносто процентов всей полезной информации до сих пор не оцифровано. Вам придется перелопатить действительно много книг, свитков и других аналоговых носителей. Устройство без ключа бесполезно, как и ключ без устройства. Если они действительно существуют, вы должны найти оба артефакта.
Гроссмейстер, в который раз, замолчал и снова выжидающе изучал реакцию присутствующих. Ребята молчали. По выражению молодых сосредоточенных лиц он понял, что перспектива скучной архивной работы, а тем более возможные пустопорожние поиски их не пугают.
– И последнее, – продолжил мистер Аддингтон, после долгой паузы. – Если вы внимательно меня слушали, то поняли, что подобные изыскания ведет и мерзость. В случае их успеха все миры падут практически мгновенно – не останется ничего. Теперь вам понятно, почему от успехов ваших поисков, зависит многое, если не все.
Кайрон поднял руку. Гроссмейстер кивком головы позволил заговорить.
– Кто из нас ищет “устройство”, а кто "ключ"?
– Я думаю, это вы решите сами.
– Мы выбираем “устройство”, – быстро сказал Кайрон, довольно улыбнулся, и посмотрел в сторону Малкольма.
– За нами "ключ", – произнес Малкольм,