– Госпожа, главная жрица Лэстра давно бодрствует. Святейшество готовится к церемонии, – склонив голову, ответила одна из служанок.
– Спасибо, Сиель. Почему ты не разбудила меня вместе с ней?
– Простите меня, госпожа. Вчера вы плохо себя чувствовали. Да и ваша матушка не просила вас будить. Я решила, что раз так, то вам не нужно присутствовать на церемонии, – склонив голову, ответила девушка в нежно-жёлтом платье.
Цокнув, Несса нахмурилась, но тут же мягко улыбнулась. Не умела она злиться. Все, кто жил в храме были для неё друзьями.
– Сиель, ты пользуешься моей добротой. Где сейчас матушка?
– В центральном зале, госпожа.
Кивнув, Инесса вышла из комнаты. Задумавшись, она не заметила, как ей поклонились ещё несколько слуг, ждавших у дверей. Сегодня ночью ей снова привиделся странный сон. Теперь она была почти уверенна – это неспроста. Ей не терпелось рассказать матери.
Добежав до центрального зала, Несса замедлила шаг, распрямила плечи и, вежливо со всеми здороваясь, стала пробираться в центр.
Сегодня в зале было многолюдно. Главная жрица – Лэстра Шанье проводила важную церемонию года. От её успеха зависело, будет ли обеспечены храмы энергией жизни, или нет.
«Ну как, как я могла забыть про это?! Ещё и проспала!» – думала девушка.
– Инесса! Что, сны важнее церемонии? – пропуская её вперёд, поинтересовался мужчина в белом одеянии.
– Конечно же нет, дядюшка Герольд, – виноватым голосом ответила девушка. – Я просила Сиель разбудить меня, но она опять сосвоевольничала, решив, что мне нужно больше отдыхать.
– Ты слишком мягкая, – погладив девушку по голове, сказал Герольд.
Его тёмно-карие глаза уже были окружены сетью морщинок, а седые волосы почти полностью закрасили былой цвет.
Несса тепло улыбнулась и, слегка поклонившись, поспешила дальше. Ей было важно увидеть церемонию в деталях, ведь когда-нибудь наступит её черёд и к этому времени она должна быть готовой.
Добравшись до края толпы, девушка увидела церемониальную процессию. Несколько женщин в белых платьях, расшитых золотыми узорами, стояли вокруг её матери. Каждая из них держала в руках шёлковую ленту, идущую от талии главной жрицы. Они пели на священном языке, прося Богиню Атис одарить всех божественной энергией жизни.
Главная жрица возносила руки к хрустальному куполу храма, вторя голосам помощниц. Она начала медленно кружиться, переминаясь с ноги на ногу, а девушки повторяли за ней, подняв руки над головой, с зажатыми в них лентами. Спустя несколько минут, Лэстра ускорилась. Юбки из нежно-голубого шёлка, расшитого золотом, взметнулись и закружились вместе с ней. Девушки не отставали от главной жрицы, только вращались в противоположную сторону. В какой-то момент женские голоса замолкли и несколько мгновений было слышно лишь шуршание юбок по полу. Мужской хор подхватил незаконченную песню.
Мелодия заставляла сердце трепетать, проникала вглубь и играла на струнах души. Несса почувствовала,