Внезапно раздался тихий стук в дверь. Дрожащим голосом Несса спросила:
– Кто там?
– Это Сиель, моя госпожа. Разрешите мне зайти?
– Конечно, – расслабленно выдохнув, ответила девушка.
Зайдя внутрь, служанка затворила за собой дверь и тихо заговорила:
– Госпожа, сегодня ночью главная жрица проводит особую церемонию. Все жители храма будут на ней присутствовать. Позвольте я помогу вам одеться?
– О какой церемонии ты говоришь? Матушка не предупреждала меня об этом, – задумчиво сказала Несса.
– Это особая церемония. Госпожа Лэстра точно не знала сможет ли провести её сегодня. Для церемонии Арес и Дана должны встать в определённое положении на небосводе. Поэтому пока Светлость окончательно не убедилась, она не стала никого тревожить.
Несса ничего не понимала. Даже если церемония была настолько особенной, матушка всегда заранее её предупреждала. Решив не высказывать вслух свои подозрения, Несса позволила себя одеть и, выйдя из комнаты, спросила Сиель:
– Где всё будет проходить?
– На берегу реки, возле жертвенного алтаря, моя госпожа.
– Спасибо. Иди первой. Я забыла свой дневник, куда записываю церемонии. Думаю, я быстро тебя догоню, – попыталась убедить Несса.
– Позвольте, я вас сопровожу, – упорствовала Сиель.
– Не позволю, – сорвалось с губ Несса, но, опомнившись, она, улыбаясь, добавила. – Прости. Я храню дневник в секретном месте, и не хочу, чтобы кто-то его видел.
Сиель не реагировала. Она молча смотрела на девушку, видимо решая, что делать. Несса начала действовать первой, здраво рассудив, что это её шанс. Кивнув на прощанье, она ускользнула в один из мраморных коридоров, ведущих к внутреннему саду.
«Моё сердце сейчас выпрыгнет из груди! Неужели сон и вправду пророческий?! Нет. Не может такого быть! Но если это так, то я должна забрать артефакт, а потом уже искать матушку. Так она мне наказывала».
Завернув за поворот и убедившись, что Сиель не следит за ней, Несса кинулась бежать к саду. Скрипнув деревянными дверьми, она ворвалась в летнюю ночь. Тёплый ветер ласково приветствовал её, но девушка даже не заметила этого. Оглянувшись по сторонам, она бросилась к дальней стене сада и, быстро достав маленький свёрток, спрятала под юбкой, привязав к набедренной повязке.
Облегчённо выдохнув, девушка устремилась к главному залу, надеясь, что у неё просто разыгралось воображение. Сейчас она зайдёт в зал и посмеётся над своим поведением. Сейчас она найдёт маму и скажет ей, что она ошибалась и сны её совсем непророческие. Сейчас…
***
Белые мраморные стены главного церемониального зала окрасились кроваво-красными светом Ареса. В центре стояла Лэстра Шанье. Если б недлинные золотистые волосы, её образ было бы не узнать. Вместо привычного церемониального платья из нежно-голубого шёлка, на ней был тёмный шерстяной плащ. Он полностью скрывал стройную фигуру женщины.