Но великолепнее всего этого убранства был сам владелец дворца – сын утренней звезды царь Кеик. От древнего звездного титана Крия, который не побоялся воевать против Зевса, вел свой род царь. Подобно предку был он горд и наделен необычайной силой, а красотой равен звездному небу.
Взял себе в жены Кеик дочь фессалийского царя Алкиону и устроил в честь этого события праздник. Сотни слуг суетились, чтобы были довольны молодые и их гости. Много дней шло веселье и лилось рекой вино, дрожал воздух от здравиц в честь супругов. Славили гости красоту невесты и силу жениха, соревновались, кто большую хвалу воздаст супругам. Сказал один из них, что подобен царь самому Зевсу. Услышал это Кеик, и улыбнулся. Понравилась ему эта лесть, и воскликнул он:
– Да, я сам Зевс, а супруга моя – сама Гера, небесная царица!.
Но только он произнес это, как обрушился на дворец громовой удар. В сиянии молний вошел в праздничный зал грозный владыка Олимпа. Застыли в испуге гости и слуги, поняв, что разгневала Зевса их похвальба. Лишь один Кеик встал с трона и шагнул навстречу громовержцу. Встретились взгляды бога и смертного, и впервые в жизни отвел взгляд гордый царь.
Мог Зевс одним ударом испепелить потомка титанов, но решил не проливать крови на свадьбе. По иному наказал он людей – превратил Кеика в чайку, а Алкиону – в зимородка.
Аталанта
Никак не мог решить беотиец Схеней, повезло ли ему с дочерью или наоборот. С одной стороны, прекрасна, словно Афродита, ловка и сильна, как Артемида. Да только своевольна и воинственна, словно амазонка.
Поставила она условие: пойдет замуж лишь за того, кто ее победит в беге. Причем безоружный жених должен был начать бег первым, а она с копьем пускалась ему вдогонку. Сможет уйти от погони претендент на ее руку – сыграет свадьбу, не сможет – жизнью заплатит за сватовство.
Не зря же ее назвали Аталантой31.
Сначала было немало храбрецов, уверенных в своих силах. Приезжали они веселые, на украшенных колесницах, уверенные, что домой поедут с красавицей-женой. Однако одного за другим догоняла и убивала их Аталанта. Погрузились в траур дома соседей, потерявших сыновей в состязании. Пошла дурная слава о дочери Схенея, и иссяк поток желающих посвататься.
Аталанта Барберини. Античная статуя. Фото из Википедии
Вот и гадает отец, как такую своевольницу замуж отдать? А ведь идут годы, еще немного – и останется она никому не нужной старой девой, себе на горе и отцу на позор. Вдруг прервал его размышления стук копыт.
– Неужто новый жених приехал? – встрепенулся хозяин, когда въехала во двор колесница с юношей, который, легко спрыгнув на землю, учтиво приветствовал Схенея. Представился путник, оказавшийся Гиппоменом, которого также называли Меланионом. Следуя закону гостеприимства,