Я слегка улыбнулся и вышел, держа край брезента. Через мгновение Сильвия вышла за мной. Я помахал на прощанье главе каравана и всем своим знакомым артистам, вышедших меня провожать. Итак, начинается наше первое совместное задание.
– Ваан, а хочешь узнать, что мне сегодня приснилось?
1.8.
Спустя четыре часа хождений по лесу, Сильвия взмолилась.
– Каааак же я устааала! Давай передохнём!
– Ладно. Согласен, это бывает трудно с непривычки.
Осмотревшись, я нашёл пару камней подходящего размера, чтобы на них сесть. Потом сбросил свой походный вещмешок и размял спину. Я не брал много веса, путь недолгий, и на частые привалы рассчитывать не стоит. Да и в сторожке лесничих должно что-то да найтись на обратный путь. С них не убудет. Достав два яблока, я дал одно Сильвии. Наедаться не стоит, а так восстановится заряд бодрости. С громким хрустом, Сильвия сделала первый укус.
– Уххх! Какое вкусное! Никогда раньше таких не ела!
– Тебе кажется. Просто ты, наверное, сильно вымоталась и проголодалась.
Я надкусил и своё. Видя её счастливое лицо, мне они тоже показались вкуснее обычного. Однако чувство тревоги не покидало меня. В лесу было слишком тихо. Конечно, это государственный платный тракт, тут должно быть безопасно, но даже ни одного низшего… Даже зайцелопа. Будто местные твари предчувствуют что-то дурное, или уже ощутили.
– Ваан, пока мы отдыхаем, расскажи о себе.
– А? Ой, я как-то и не привык особо травить байки.
– Ну не ломайся, мы же теперь команда, так?
– И ты решила, что я размякну от этого и выложу тебе сразу все карты? больше не представляю тебе угрозы, потому решила разговориться.
Мои слова вызвали кислую мину на лице Сильвии. Не то, чтобы я не понимал её желания.
–
– Жаль, конечно, но ты прав. Я могу его сболтнуть при посторонних.
Моё лицо. Я уже и не помню, когда последний раз использовал его.
– Нет. Но, так и быть, я могу сказать тебе своё настоящее имя. Тогда ты не будешь вспоминать Ваана.
– И? Не томи.
– Джак.
– А-а-а-а. Дай догадаюсь. Это тоже выдуманное имя?
– Именно.
Сильвия кинула огрызок в мою сторону. Мне показалось, или шорох листвы от упавшего в нее огрызка отразился эхом со стороны леса?
– Так не честно! Ты должен…
– Помолчи.
– Не надо…
– Тихо!
Я встал и вынул меч из ножен. Держа его обеими руками, я приблизился к источнику звука. За кустами опять зашуршало. Было бы лучше выманить его на открытую местность, но тогда придётся думать о Сильвии. Я прыгнул в кусты. Передо мной стоял