– Пить хочется! Ведро есть, а верёвки нет. Что делать? Давай, Гаврила, обережный пояс к ведру привяжем и воду из колодца достанем.
Забыл Гаврила про наказ мудреца Хакима пояс не снимать, пока батюшке не отдаст, и согласился с братом. Пояс отвязал. Андрей воду достал из колодца и говорит:
– Я кольцо, подарок батюшки, в колодец уронил. Посмотри, Гаврила, у тебя глаз зорче, может, увидишь где оно.
Только заглянул Гаврила в колодец, братья схватили его за ноги и в колодец сбросили.
Вернулись к батюшке, пояс ему привезли. Царь обрадовался. Братьев щедро наградил.
А Гаврила очнулся на дне колодца, сверху вода, снизу земля, сбоку вход в подземелье. Поднялся на ноги и пошёл. Шёл день, шёл второй, а на третий день вышел к озеру. На берегу озера сидит старуха, клюкой по песку водит. Гаврила поздоровался с ней:
– Здравствуй, бабушка!
А старуха в ответ:
– Ты мне не внучек, и я тебе не бабушка! Я тётушка Кали. А ты кто такой?
– Я Гаврила, царский сын. – отвечает Гаврила.
– И что это царскому сыну в моих владениях понадобилось?
– Не по своей воле я сюда попал. Братья родные меня сюда отправили. Подскажи, тётушка Кали, как мне отсюда выбраться?
– Коль сумеешь моего дракона оседлать, он тебя наверх поднимет. А не сумеешь, он тобой пообедает.
Делать нечего, согласился Гаврила попытать счастье. Тут же поднялась буря, озеро всколыхнулось и из воды вылетело чудище трёхголовое. Изловчился Гаврила и отрубил чудищу две головы. И крикнул ему:
– Эй ты, чудище одноглавое, отвезти меня наверх, а то не сносить тебе и этой головы.
Дракон позволил Гавриле взобраться к себе на спину, и взмыл верх. А пока летел, головы его отрастали. Гаврила крепко вцепился в дракона и мечом обоюдоострым его погонял. Как только долетели и Гаврила спрыгнул на землю, так дракон накинулся на Гаврилу. Да не на того напал! Гаврила словно только и ждал возможности вновь сразиться с драконом. Ловко отрубил все три головы и сердце мечом проткнул. Сбросил дракона в колодец и домой пошёл.
Царь батюшка встретил младшего сына отцовскими объятиями. Поясом похвастался, о подвигах братьев рассказал. Ничего не ответил Гаврила, только головой покачал.
Вдруг в небе показался орёл, а на нём верхом Аглая. Опустился орёл прямо на царский двор. Аглая встала на землю. Царь, старшие братья и стража так все и замерли, ослеплённые её неземной красотой. Один Гаврила на неё глаза не поднимает – учёный. Подошёл Гаврила к Аглае, крепко обнял и поцеловал. Так Аглая узнала его и говорит:
– Вот мой суженый, тот, кто пояс обережный с меня снял!
Тут обман братьев и раскрылся! Разгневался царь. Велел братьям собираться в дальние губернии, и править там, пока уму-разуму не наберутся. А Гаврилу одарил щедро. Скоро и свадьбу сыграли Гаврилы и Аглаи. Так восторжествовала справедливость!
Полюшка