1. Свободнорадикальная теория старения
Любые метаболические процессы в клетках приводят к появлению свободных радикалов. Эти частицы повреждают ДНК, содержащуюся в ядре клетки (ее «центре управления») и в митохондриях (источниках энергии клетки). Кроме того, свободные радикалы разрушают стенки и другие структуры, необходимые для правильной работы клеток. Один исследователь назвал эту теорию «теорией катастрофического загрязнения», описывая процессы накопления шлаков в клетках и потерю ими своих функций.
ТЕОРИИ СТАРЕНИЯ: СПИСОК ТЕРМИНОВ
Клеточное старение – утеря клетками способности к самовоспроизведению. При этом функция таких клеток утрачивается или нарушается: они начинают производить белки, вредные для самой клетки и других близлежащих клеток, Это приводит к распаду окружающих тканей.
ДНК (дезоксирибонуклеиновая кислота) – вещество, которое является носителем информации в клетках организма.
Ген – цепочка ДНК, передающая информацию белкам, которые активируют функцию клетки.
Хромосомы – наборы генов.
Теломеры – концевые последовательности ДНК в хромосомах. В отличие от других компонентов хромосомы теломеры не передают клеткам информацию. Они не позволяют хромосоме свернуться или присоединиться к другой хромосоме. В процессе деления клетки копируют хромосомы, и при каждом делении часть теломеры отпадает. Как только теломера достигает определенной длины (обычно после 50 циклов воспроизведения), хромосома перестает делиться, и клетка больше не может воспроизводить себя. Иногда это число называют пределом Хейфлика (в честь ученого, открывшего это явление).
Мутации – небольшие отклонения от первоначальной формы хромосомы или ДНК, которые происходят при ее воспроизведении. Как правило, они не влияют на работу клетки, но в некоторых случаях мутации могут оказаться вредоносными для организма. Так, изменение скорости деления клетки может привести к возникновению раковой опухоли. Теломеры защищают организм от таких отклонений.
Теломераза – фермент, который восстанавливает теломеры, не давая им укорачиваться и тем самым снижая количество потенциальных мутаций.
Свободные радикалы – в процессе многих (или даже большинства) биохимических реакций появляются молекулы без электронов (негативно заряженных частиц, которые вращаются вокруг ядра атома). Такие молекулы называются свободными радикалами. Они пытаются «забрать» электрон у другой молекулы, и таким образом могут нарушать работу различных структур и функций.
Окислительное повреждение – урон, который наносят свободные радикалы.
Процесс возрастного нарушения функций клеток – не столько заболевание, сколько следствие накопления отходов химических процессов, происходящих в здоровом организме, и неизбежного образования свободных радикалов, постепенно приводящих к дисфункции органов.