– Ваш папаша тот еще жук, как я погляжу, – Хелен отодвинула девушку плечом и вошла в единственную комнату хижины. Комната была квадратной, площадью чуть более двадцати квадратных метров. На земляном полу, в дальнем от входа углу комнаты, лежало несколько соломенных тюфяков. В центре был сложен грубый очаг из камней, обмазанных глиной. От очага шел теплый свет и приятный запах. Приглядевшись, Хелен увидела подвешенный над огнем котелок, в котором урчала и вздыхала каша, заправленная мясом и какими–то травами. Хелен уже более доброжелательно взглянула на девушку и миролюбиво произнесла. – Это ты для нас приготовила?
– Да, – она кивнула головой в такт словам. – Я подумала, что вы придете голодными и вот, решила приготовить харису. Скоро можно будет ужинать.
– Давай пока Балачака будить не будем, – Эрих аккуратно положил спящего мальчика на тюфяк и укрыл его своим головным платком. – Как тебя, кстати, зовут, сестра Балачака?
– Джанан, –чуть слышно произнесла девушка и, залившись румянцем, опустила глаза.
– А меня Эрих, – мужчина стал показывать рукой на своих спутников и называть их имена, когда очередь дошла до Брайана, он произнес. – Ну, а Брайана, ты уже знаешь. Он, кстати, тебе фиксатор для колеса на телеге сделал.
– У меня арба, господин.
– Не называй меня господином, пойдем твою арбу починим, пока каша доходит.
Эрих взял из рук Брайана пластину и сопровождаемый Джанан вышел во двор, за хижину. У задней стены, флегматично жуя траву стоял маленький ослик и поставленная на попа арба. Мужчина быстро вставил в прорезь выкованный штырек, тем самым, не давая колесу соскользнуть с оси. Затем ловко перевернул тележку, поставив ее на колеса.
– Ну, вот и все.
– Спасибо, госп… Эрих, – девушка вновь покраснела. – Теперь я смогу вернуться домой.
– А где находится твоя деревня?
– Возле стен Эдема.
– Ого, – Эрих улыбнулся. – Нам тоже туда надо, если хочешь, можешь завтра, с первыми лучами солнца, отправится вместе с нами.
– А Балачак?
– А что Балачак? – Эрих пожал плечами. – Я обещал ему, что доведу его до Эдема. А дальше ты уже сама решай, что ему делать и как жить.
– Хорошо, тогда я с радостью отправлюсь завтра с вами.
– Вот и договорились. Ты мне вот еще что скажи, где тут остановился путник, по имени Александр?
– Кузнец?!
– Видимо, да.
– Это вам надо спустится вниз по улице, третья с конца лачуга, с правой стороны дороги.
***
– Так ты кузнец? – Эрих остановился у хлипкой изгороди, являющейся границей между участками, на которых располагались лачуги и хижины.
– Это вместо приветствия? – Александр поднялся с земли, на которой мгновение назад увлеченно отчищал от ржи кузнечный молот.
– Здравствуй, Александр, – Эрих выжидающе посмотрел на оппонента, но тот стоял