– Я вам надоел? – грустно осведомился родственник.
– Что ты, конечно, нет, – покривил душой Никита, – просто попробуй жить один, вдруг тебе понравится независимость.
Эдик безропотно согласился и отправился во взрослую жизнь.
– Вот увидишь, он найдет бабу, и все будет отлично, – сказал Никита жене.
Но мы с Галюшей не питали радужных надежд и даже поспорили: сколь скоро Эдуард прибежит назад в слезах. Я полагала, что через неделю, Галя считала, что возвращение произойдет на следующий день.
Обе мы оказались неправы. Профессиональный студент неожиданно пошел работать психологом, обзавелся клиентами, с братом-дядей он общался редко. Примерно через три месяца Никите позвонил мужчина, представился соседом Эдика по лестничной клетке и взмолился:
– Сделайте что-нибудь! Из квартиры сто десять воняет, как в мусоровозе. Кто там теперь живет, мы не знаем. На звонки в дверь новый жилец не реагирует, телефонную трубку не снимает. Мне сказали, что он ваш брат. Зайдите к нему!
Никита сразу позвонил Эдику на мобильный.
– Как у тебя дела?
– Хорошо, – пробормотал тот, – я уже рассказывал тебе, что работаю психотерапевтом, мне деньги платят, немного, правда. Чтобы больше получать, нужно еще поучиться. И без кабинета для приема неудобно, в квартиру не всякая пациентка пойдет. Но я живу по своим доходам, экономно.
– Что у тебя с соседями? – прервал его Никита.
– Ничего, – удивился Эдик, – я не знаю, как их зовут, никогда не видел.
– Они жалуются на запах из твоей однушки, – объяснил Никита.
Эдик принялся вздыхать.
– Ну да, верно! Правда, все самое вонючее я на балконе сложил. Еще и туалет засорился!
– На балконе сложил? – повторил Кит. – Что именно?
– Всякое-разное, коробки, остатки еды, – начал перечислять племянник.
– Мы сейчас придем, – пообещал Никита.
Глава четвертая
Когда супружеская пара оказалась на лестничной клетке, им в нос ударила жуткая вонь. А в квартире Эдика родственники обнаружили склад мусора. Кухня походила на контейнер, набитый отходами. В ванне громоздилась грязная посуда, на полу валялись вещи, которые даже бомж постеснялся бы надеть. Постельное белье на кровати цветом напоминало асфальт.
– Боже, – только и смогла вымолвить Галя, – ты когда в последний раз мылся?
– Целиком? – уточнил Эдуард. – Не помню, хотя… начал ставить в ванну посуду в конце сентября. Вот с этого дня возникла проблема с душем.
Никита только моргал, а Галка налетела на парня с двумя высшими образованиями и горой дипломов об окончании курсов повышения квалификации.
– Ты совсем дурак? Чашки-тарелки мыть надо!
– Знаю, – кивал родственник, – я так