– Привожу документы в порядок. Через месяц будем работать как часы.
– Теперь у тебя есть секретарша, которая приносит кофе?
Отец закатывает глаза.
– Сейчас у меня есть только геморрой размером с булыжник и горящая задница.
– Да ладно, старик, ты справишься. Тебе больше не нужно менять подгузники и искать няню.
Я слышу его смех и улыбаюсь.
– Через пару десятков лет ты воздашь мне должное, если, конечно, не отправишь в дом престарелых.
– Я буду чутким и внимательным, разжёвывая для тебя овощи.
Мы возвращаемся домой ближе к девяти вечера с полными животами.
Я торможу у самой двери. Отец недоуменно смотрит на меня.
– Ты говорил, если переступлю порог, меня ждёт домашний арест, – напоминаю я.
– И?
– Не придётся.
Я отступаю назад и иду на задний двор.
Дурацкий домашний арест не входит в планы, и я намерен цепляться за любую возможность избежать неприятности. Может быть, это не совсем честно, но в получении желаемого все средства хороши.
В кустах у стены нахожу лестницу и взбираюсь по хлипкой конструкции в окно своей спальни.
– Технически, порог я не переступил, – моя самодовольная улыбка заставляет отца прищуриться.
Он расставляет кулаки по бокам и дёргает уголком губ.
– На этот раз тебе удалось перехитрить меня.
– На этот раз?! – Я оскорбляюсь и просовываю ногу в приоткрытое окно. – Я всегда на шаг впереди. Спасибо за ужин, па.
Глава 6. Виктория
За восемнадцатью лет я так и не привыкла к сильным грозам и проливным дождям, господствующим в Кливленде. Сворачиваюсь клубком, обхватываю подушку руками и закрываю глаза. Раздаётся очередной раскат грома, а за ним тёмное небо озаряет вспышка молнии. По окну скрежещет ветка дерева, издавая зловещие звуки, и я ощущаю себя героиней фильма ужасов. Кстати, никогда не мечтала ею стать. Роли в фильмах про паранормальщину или маньяков – это табу. Я жуткая трусиха. Вот вам слабость. Никто и никогда не затащит меня в кино или на съёмочную площадку, даже за баснословный гонорар.
Накрываюсь с головой и прячусь под одеялом, как страус, сующий голову в песок при опасности. Это миф, разумеется, но выражение подходит как никогда кстати.
Шарю рукой по поверхности прикроватной тумбочки, пытаясь отыскать наушники и скорей подключаюсь к телефону, чтобы заглушить кошмарные звуки за окном. Но, когда пролистываю плейлист, издаю разочарованный стон: музыка из списка подходит для танцев, но никак не для сна. Я выбираю наименьшее из зол и всё-таки включаю песню «Kinda Crazy» в исполнении потрясающей Селены Гомес. Спустя несколько секунд понимаю, что покачиваю носочками ног в такт мелодии. Так что приходится попрощаться с царством Морфея.
Отличная идея, Ньюман, так и планировалось!
В конце концов, щелкаю по ночнику и разочаровываюсь пуще прежнего. Ну просто великолепно. Электричество отключилось. Такие сбои не редкое явление при сильной грозе.
К