Вершить обряд решила при полной луне. Надо капнуть кровь на циферблат часов, а потом перевести часы на столько, на сколько лет хочешь молодеть. А зарок – никогда не смотреться в зеркало, иначе все вернется втройне. Вот Полечка удивится. А стихи такие:
Капля крови на часах.
Спит луна на небесах.
Стрелки покручу назад.
Отступает листопад.
Силу времени отдам.
Не подвластна я годам.
Интересно, что ее цыганка Симирамида придумает? Кто из нас выиграет спор?»
На записке было всего два слова, написанных другим почерком, корявым, словно детским.
«Я выиграла»
Так вот, бабушкин заговор сработал. Я заменила «не подвластна я годам» на имя мужа. Отдала свою силу, свою молодость, чтобы его сердце окрепло. Что не сделаешь ради любви? А придуманный зарок – зеркала – оказался совсем не страшный. Я в них смотрюсь, и ничего плохого не происходит. Может быть, здесь кроется еще один секрет? Если просишь для другого – наказания избежишь? Вот почему бабушка пряталась от своих отражений! Ее безумие из года в год росло. Дошло до того, что она велела убрать все столовое серебро, кушала лишь из фарфора, а в дождливые дни не выходила на улицу, боялась отразиться в лужах.
Серафима, ты веришь мне? Все, что я рассказываю – истинная правда.
Фима кивнула, конечно, верю, ты не произнесла ни слова лжи, и самое интересное в твоей истории только начинается.
– Тем более самое интересное впереди, – прошептала таинственным голосом Роза.
Подлив свежего чая себе и Фиме, продолжила рассказ.
– Та странная женщина в плаще и в косынке в горох снова вернулась. На этот раз ее внимание привлекла парочка марионеток – Пиноккио и Кот. Темная фигурка заслонила солнечный свет, приблизившись вплотную к витрине. Женщина всматривалась, словно искала кого-то внутри, но меня, стоящую в глубине лавочки, она не видела.
– Ну, заходите уже, – произнесла я, и в ту же секунду раздался перезвон колокольчика.
– Простите, что вот так врываюсь, – сказала женщина в косынке.
Она остановилась посреди комнаты, огляделась.
– Вы ищете что-то особенное? Для себя или в подарок? – завела я обычный разговор.
– Меня зовут Ира.
Странно, подумала я. Зачем называть свое имя, если его не спрашивают? Тем не менее, тоже представилась.
– Так чем могу помочь? – спросила я снова.
Посетительница молчала, не сводя с меня встревоженных глаз.
Да что же такое происходит? Я не понимала.
– Проходите,