Грозно и раскатисто прозвучал голос Равновесия:
– Так будет всегда! Зло всегда будет наказано! Бойтесь меня и трепещите передо мной, ибо кара настигнет и уничтожит всякого, кто осмелится меня ослушаться!
Колдун Харам
Князь Рамир и дядя Ману вернулись домой в скверном расположении духа. Князь закрылся в своих покоях и велел пускать только дядю. Прошло две недели, и придворные опять стали шептаться, что с князем что-то не так.
В очередной раз зайдя в покои племянника, Ману увидел все ту же картину: Рамир лежал на диване и пустыми глазами смотрел в потолок. Сев напротив, дядя молча смотрел на племянника.
– Рамир, свет мой, так нельзя! – строго сказал Ману. – Руки опустил и раскис совсем, как гнилой гранат. Ты прежде всего князь! И ты в ответе за свою страну и свой народ! Ты подумай, как бы поступила Гера? Она бы не сдалась!
– Что мне делать, дядя? – Рамир смотрел глазами раненого зверя.
– Прежде всего, возьми себя в руки! Сохраняй спокойствие и величие, подобающее великому князю. И запомни: чтобы быть с такой женщиной, надо быть достойным ее! – жестко сказал Ману, кивнул головой и вышел.
На следующий день князь как ни в чем не бывало появился на Совете. Он с большим вниманием слушал доклады министров и обсуждал государственные дела. Увидев, что князь спокоен и полон достоинства, придворные облегченно вздохнули. Никому и в голову не могло прийти, что под маской спокойствия и величия была измученная душа и сердце, которое терзала лапа с железными когтями.
Как-то вечером князь Рамир и дядя Ману прогуливались по саду. После жаркого дня приятно было пройтись в тени деревьев и подышать свежим вечерним воздухом. Они дошли до фонтана. Крепкие струи воды устремлялись в небо, ломались и беспомощно падали вниз, рассыпаясь вдребезги. Рамир опустил руку в прохладную воду, зачерпнул пригоршню и плеснул в лицо. Фыркнув от удовольствия, плеснул еще и еще и не заметил, как легкий ветерок пробежал по листьям. Зато непростой ветерок заметил дядюшка Ману, он давно ждал его.
– Ну наконец-то, – подумал Ману и услышал толи шепот, толи шелест:
– В первый день полнолуния ждут тебя у трех камней.
Ману с опаской покосился на Рамира: не слышал ли чего? Рамир продолжал с удовольствием плескаться.
«Чем бы дитя ни тешилось…» – подумал Ману, с любовью глядя на мокрого, довольного Рамира, и решил ничего не говорить, пока не придет время.
И вот как-то ранним утром дядюшка сам разбудил Рамира. Открыв глаза и увидев дядюшку в дорожном плаще, он все понял.
– Едем? – спросил Рамир, и сердце его часто забилось.
– Да. Пора, – ответил Ману.
– Почему заранее не сказал? – Рамир сердился.
– Зачем? Чтобы ты всю ночь не спал? Знаю я тебя! – ответил Ману.
Через час неприметная крытая повозка в сопровождении шести конных охранников выехала из тайных ворот княжеского дворца.
Полная луна сияла на небе, когда маленький отряд остановился у кромки леса.
– Ждите здесь! – приказал Ману.
– Пойдемте,