Я открыла глаза. Рядом со мной что-то плюхнулось в траву. Носочек пискнул, отпрыгнув в сторону, и его шерсть встала дыбом. Он действительно был там. Квирин! Я не верила своим глазам. Я поднялась с травы и заключила его в объятия.
Он заболтал своими короткими ножками.
– Ты меня раздавишь! – выдавил он. – Кроме того, мы, тролли, не очень-то любим все эти проявления любви. Оставь их для своего испорченного эльфа.
Мне было все равно. Я поцеловала его огрубевшую щеку и посадила его на траву. На его коричневом лице виднелся легкий румянец, когда он вытер след от поцелуя.
– Как же мерзко! – пробормотал он.
Я ухмыльнулась ему.
– Я тоже по тебе скучала.
Он уселся напротив меня по-турецки и протянул руку к Носочку. К моему удивлению, кот понюхал ее, а затем сел рядом с троллем.
– Как дела? – спросил Квирин.
– Тут не так уж много чего происходит… – Больше всего мне хотелось потрясти его и заставить рассказать мне хоть что-то про Кассиана. А еще лучше, если бы он тоже печалился и скучал по мне.
– Опал сделала все, чтобы я не вернулась.
– Ты думаешь, это была Опал?
Я энергично кивнула.
– Она с самого первого дня ревновала его ко мне. Это могла быть только она. На самом-то деле она, считай, свою визитную карточку мне в штаны сунула. – Я вытащила маленький опал из кармана джинсов. Я постоянно носила его с собой, чтобы не забывать о том, как я на нее зла.
– Должен разочаровать тебя, дорогая, но этот камень мог тебе подложить кто угодно. И даже я.
Я испуганно посмотрела на него.
– Но ведь это не ты.
– Нет. Такими жестокими вещами занимаются только эльфы.
– Думаешь, это была Ларимар?
– Не знаю. Я мог бы попытаться это выяснить. Но какая в этом польза?
– Никакой. Разве что у меня уверенности прибавится. Ларимар уже вернула Кассиану способность видеть? – Я задержала дыхание, ожидая его ответа. Понятия не имею, что почувствую, если она сделала это.
– Нет. – Он сорвал пару желтых цветков и сунул их себе в рот.
Я прислушалась к своим чувствам.
– Она это сделает?
– Она все-таки пообещала ему, но пока что удерживает его при себе. Она что-то затеяла, – ответил Квирин, с наслаждением пережевывая сорняки.
– Разве Кассиан не злится на нее? Она дала ему свое обещание.
Квирин пожал плечами.
– Ты же знаешь, какой он. Он не показывает никому своих чувств, будто камень. Если и сердится, то отлично это скрывает.
Значит, вопрос, скучает ли он по мне, я могу уже не задавать.
– Стала ли она королевой?
– Не-а.
– Мне что, каждое слово из тебя щипцами вытягивать? Что произошло после того, как я ушла?
– Рэйвен с Питером вернулись.
– Это я уже знаю. Они со мной попрощались. Как ты думаешь, почему Ларимар помиловала Рэйвен? Разве она не составит ей ненужную конкуренцию?
– Ее