Глаза Гарика так плотоядно сверкнули, что Вероника даже испугалась какого-то своего предчувствия, блеснувшего в сознании как яркая, саблезубая молния, затмившая на мгновение рассудок. Она уже хотела было сказать, что пошутила, но вдруг вспомнила, что Гарик меняет доллары по мизерному государственному курсу, и это её остановило.
Лицо Гарика расплылось в загадочной улыбке. Вероника силилась прочитать в ней его мысли, своё будущее или ещё что-то. Ей почему-то казалось, что должно произойти какое-то чудо, и всё устроится само собой. Всё должно обойтись!
– И что ты предлагаешь милая?! – засмеялся Гарик. – Чтобы я тебе билет на поезд купил?!.. Может быть, тебе ещё сто долларов отдать?!
Вероника ответила молниеносно:
– Ну, хотя бы пересчитай доллары по коммерческому курсу! Тогда мне на всё хватит!
– С какой стати, милая?! – Гарик возмущенно приподнялся на своём водительском сиденье и надвинулся на неё сверху, словно пытаясь въутюжить в пассажирское кресло.
– Ну, ты же всё равно поменяешь их потом… в гостинице по коммерческому курсу! У тебя связи!..
– Это моё! – Гарик всё больше, прямо на глазах, стервенел. – Ты мне эти связи делала?!
Вероника ничего не ответила, отвернулась, осунулась, съёжилась. Ей вдруг стало ясно, что чуда не случится.
Возникла тяжёлая пауза. Гарик уже принял какое-то решение, – Вероника чувствовала это, – но продолжал молчать.
– Меня ещё кавказцы ищут! – добавила зачем-то она.
– Откуда знаешь?! – встрепенулся Гарик, превратившись сразу во взъерошенного воробья.
– На вокзале видела….
– Один такой невысокий, лицо длинное узкое, со шрамом на щеке, лет сорок на вид?!
– Вроде да, я сильно не присматривалась….
– Это Саид, чечен….
Гарик вдруг снял ноги с педалей, поджал колени, крутанулся на сиденье, умудрившись при этом ещё и открыть рукой пассажирскую дверцу, вмиг потушил свет в салоне и стал энергично выпихивать Веронику ногами из своей машины:
– Пошла, пошла отсюда!.. Я тебя не знаю!.. Поймают – не вздумай на меня показать!
Такого Вероника не ожидала. Она чувствовала, как грязные ботинки таксиста больно, с силой, толкают её в бедро, пачкая её новое жёлтое импортное демисезонное полупальто, которое купил ей Бегемот на Новом Арбате, во время их единственной совместной прогулки по Москве. Пальто стоило семь сотен долларов – бешеные деньги!
– Ты что, спятил?! – возмутилась она, обернувшись.
Однако жуткий страх, исказивший лицо Гарика, животным ужасом вдруг передался и ей. Её всю затрясло. В одну секунду Вероника всё поняла и уже не на шутку пожалела, что не рассчиталась вовремя, когда была такая возможность. Если так испугался Гарик, который был как бы ни при чём и