Очевидно, героические подвиги родителей в ходе Великой Отечественной войны послужили толчком к раннему выбору Николаем военной карьеры. Уже после окончания трех классов начальной школы, в десятилетнем возрасте он встал в строй Новочеркасского суворовского военного училища. За 8 лет учебы возмужал, окреп физически, имел спортивные разряды по 12 видам спорта, получил хорошие знания в объеме средней школы, сдал экзамены на диплом переводчика английского языка и на вождение автомашины, прошел стажировку в войсках, выполнил все нормативы и сдал зачеты за курс обучения солдата срочной службы. Это позволило ему, как и другим выпускникам-суворовцам, поступить без экзаменов на 2-ой курс Высшего общевойскового командного училища им. Верховного совета РСФСР в Москве.
Быстро пролетели три года, Николай получил диплом о высшем общем образовании с отличием и первые офицерские погоны лейтенанта. После краткого отпуска в родном Симферополе и женитьбы на студентке 4 курса Крымского мединститута – подруге своей юности Светлане, молодой лейтенант прибыл для прохождения дальнейшей службы в 327-й Севастопольский, дважды Краснознаменный, ордена Богдана Хмельницкого, гвардейский мотострелковый полк в г. Ужгород – столицу Закарпатья. Несмотря на некоторые бытовые сложности с жильем и переводом жены в местный Университет, служба на новом месте, как говорится, задалась. Первую же проверку инспекторов из Прикарпатского военного округа мотострелковый взвод Николая сдал на отлично, вскоре офицера приняли в ряды КПСС, делегировали в состав партийного комитета части и в заседатели военного трибунала гарнизона. Отношения с солдатами, сержантами, сослуживцами-офицерами и начальством складывались нормально, помогали общительность, суворовская выдержка и закалка.
Однажды