В напряженной тишине раздался стук в дверь, и на пороге появился Келлан:
– О, Дилан, привет! – просиял Келлан, не подозревая, что ворвался прямо в эпицентр урагана. Этот компьютерный гений, кстати, был единственным, кто не перешел на темную сторону «пиджаки и рубашки в любое время суток», за что получил мое бесконечное уважение. Его зеленые, вечно заляпанные кофе толстовки были чуть ли не единственным ярким пятном в этом черно-белом мраке. – Бен, Дерек, там представители Франции и Италии рвутся на аудиенцию, мне что с ними делать? Отпустить или сейчас поговорите?
– Отпусти, – пробормотал Дилан, за что удостоился моего искреннего благодарного взгляда.
– Ну ок, так и передам, – оглядев нас с ног до головы, Келлан застыл на пороге. – У вас тут все в порядке?
– Нет, не в порядке, Келлан, так что не нагнетай, прошу. Скажи им, чтобы уходили. В другой раз, – едва слышно прошептал глава штаба с какой-то невесть откуда взявшейся мольбой в голосе.
– Я могу чем-то помочь? – невинно прошептал парень, закрыв за собой дверь и пройдя внутрь. – Исследователь всегда к вашим услугам, если нужно решить какую-то головоломку.
– Если у тебя нет идей, как привлечь внимание Хлои и заставить вернуться, то нет, не можешь, – устав кричать, я рухнул обратно на диван, склонив голову к коленям.
– Вообще-то есть, если кому-то интересно, – отрешенно сказал Келлан, явно предвкушая ответных вопросов.
– Ну? Так и будешь рыбу томить или наконец удостоишь нас своим озарением? – ехидно буркнул Бен, сверля парня глазами.
– Да не вопрос, – Келлан прошел через гостиную, усаживаясь в кресло напротив Бена. – Я долго думал о том, почему при таком обилии информации о персоне Дерека, Хлоя до сих пор не заявила о себе. И меня посетила мысль: а что, если она знает о происходящем, но просто не видит смысла вмешиваться и возвращаться?
– Поясни, – оттарабанил я, хотя ответ уже крутился у меня в голове. И как я раньше до этого не додумался?! То же самое читалось в глазах Дилана, чье лицо выдавало крайнюю степень заинтересованности.
– Нуууу, – Келлан явно упивался нашим незнанием, специально оттягивая момент. – По мне, так тут все на поверхности. Человек, которого она знает и в которого верит, занял почетное место у руля и, если повезет, продолжит ваше с ней начинание. Все прекрасно, человечество под защитой мудрого правителя, который, как никто другой, сведущ обо всех перекосах, охвативших мир. Так смысл Хлое возвращаться, если и без нее все налаживается?
– К чему ты ведешь, – озадаченно буркнул Бен, который, похоже, уже и без того догадывался, какие идеи посетили его верного подданного.
– Нужно устроить что-то такое, из-за чего Хлоя придет в ужас и, очертя голову, примчится на помощь. Она ведь всегда