В XII столетии отношение к медицине меняется, хотя христиане продолжали считать, что не только смерть, но и болезни являются естественными состояниями человека после грехопадения. Человек потерял бессмертие в качестве наказания, а тело его потеряло красоту и здоровье. Однако медицину стали рассматривать как дар Божий, как милость Бога, пожелавшего облегчить участь людей.
В Средние века историю медицины излагали следующим образом. Первоначальные открытия лечебных средств были случайными. Люди, как и животные, занимались самолечением. Навыки самолечения передавались из поколения в поколение. Настоящая история медицины началась, когда появился человек, не только одарённый разумением и богатым опытом врача-практика, но на которого снизошло божественное откровение. Таким человеком был Гиппократ. Он и стал основателем медицины как науки. Знаменитый итальянский врач Пьетро Абано писал, что благодаря заботе о человечестве и своей щедрости Бог создал Гиппократа, идеального врача, обладавшего всей полнотой медицинских знаний. Хотя такое обожествление Гиппократа в далёком будущем грозило стать препятствием, оно довольно долго санкционировало применение медицинских знаний.
Начиная с XIII века, медицину преподавали в университетах Монпелье, Болоньи, Парижа. Liber pantegni стал основным учебником медицины в первых европейских университетах.
Средневековые врачи практически все свои знания черпали из книг. Целенаправленными наблюдениями за больными они занимались мало. Самым распространённым трактатом Гиппократа были его «Афоризмы», переведенные на латинский язык учителем Галена Пелопсом. Больше всего любили первый афоризм: «Жизнь коротка, процесс обучения долог, удары судьбы внезапны, опыт обманчив, правильные суждения даются с трудом. Поэтому не только сам врач должен употреблять в дело всё, что необходимо, но и больной, и окружающие, и все внешние обстоятельства должны способствовать врачу в его деятельности». Средневековые студенты сократили этот афоризм до лукавой латинской поговорки: Ars longa,vita brevis (что означает «учиться надо долго, а жизнь коротка»).
Второе любимое изречение – оно же основная заповедь врача – «Не навреди». «Афоризмы» Гиппократа входили в университетские курсы на медицинских факультетах.
Если сравнивать цитируемость работ, то самым большим авторитетом в медицинских кругах раннего Возрождения был Авиценна, за ним следовал Гален и в гораздо меньшей степени Гиппократ. Такое распределение ролей определялось числом работ, доступных для изучения и широтой охвата практических вопросов, изложенных в работах. И всё-таки Гиппократ считался главным отцом-основателем медицины.
Жак Ж. Гиппократ. Ростов-на-Дону, Феникс, 1997.
Платон. Собрание сочинений в четырёх томах. Т. 2. М., Мысль, 1993.
Herodotus.