Себастьян был младшим братом Софи. Сейчас он учился в Парижском университете на какой-то специальности, связанной с компьютерными технологиями. Сама же Софи, вопреки традициям семьи, вообще не стала получать высшее образование, зато благополучно в свои двадцать шесть уже руководила отделом в крупном парижском супермаркете.
– Ну, ей дом останется. Так что не стоит обижаться, твои мама и брат очень далеки от литературы. И для них это были бы просто деньги, а для меня – жизнь. И я рад, что дед это понял.
– Да ты что? – лукаво улыбнулась Софи. – Вообще, вся наша родня, кроме меня, то, что ты пишешь, не считает литературой. Даже твоя мама.
– Ну-ну, – рассмеялся Костя. – Зато миллионы людей, покупающих мои книги, так считают. Так что мнение нескольких человек, пусть даже и близких родственников, явно не перевешивает. Рад, что и дед это перед смертью понял.
Софи напряглась при этих словах.
– Не знаю, что он там понял. Мама говорила, что в последние дни дед стал очень странным. Как-то она видела, что он сидел перед телевизором и шептал что-то типа: «Уходи, уходи, ты ничего не добьешься».
– Софи, ты ведь специально меня пугаешь? – нахмурился Костя.
Кузина улыбнулась в ответ:
– Совсем нет, можешь у моей или своей мамы спросить. Все так и было.
– Учти, у меня богатое воображение, сегодня ночью могу не уснуть из-за привидений.
– У тебя будет компания в виде Себастьяна, вам ночевать в одной комнате, он их распугает, – лукаво рассмеялась Софи, на мгновение переведя взгляд с дороги на Костю.
Заметив это короткое движение, Костя в ответ нежно погладил ее шею, тихо произнеся:
– Может, я хочу другую компанию на ночь.
– Как в нашу прошлую встречу? – рассмеялась Софи, но уже чуть более скованно.
– А что, можно? – спросил Костя.
Софи вновь краем глаза взглянула на него и сказала:
– Сегодня в доме будет много людей, я переночую с мамой. Не знаю, где мы могли бы уединиться?
– Ну, насколько я помню, в кабинете дедушки вряд ли кто-то сможет расположиться?
– Константен, и тебе не стыдно? Дедушку ведь еще даже не похоронили, – произнесла Софи строгим голосом, за которым Костя отчетливо услышал ироничные интонации.
– Но кабинет ему в любом случае больше не пригодится.
Софи едва заметно помрачнела.
– Неужели тебе совсем его не жалко?
Костя глубоко вздохнул.
– Жалко, жалко. Человек умер. Но жизнь прожил хорошую, долгую. Это естественно, все там будем.
– Это же не просто человек, а твой дед. И он, вообще-то, оставил тебе немаленькое наследство.
– Ну, это ты к нему все детство ездила, а мы не слишком-то много общались.
Костя попытался скрыть раздражение в голосе, но, видимо, получилось плохо. Софи (умничка, как всегда) быстро перевела тему.
– Ты надолго приехал?
– Тридцать