– А давай! – вдруг подключился Старк. Как я понимаю, именно у него в данный момент и был решающий голос, а я шел так, довеском. Немного обидно, но если уж есть шанс испытать удачу по полной, то почему нужно его упускать из-за излишней осторожности? А сожрут… да не верю я в это! Разумные существа всегда смогут договориться!
Ксанфа кивнула, жестом отправила нас к группе бородачей, а сама метнулась к сопровождающим группы новичков. Там они немного поспорили, помахали руками, затем плюнули (наши) похлопали по плечам (Ксанфа) и разошлись в разные стороны. Группа новичков отправилась дальше вдоль реки, а мы свернули в сторону гор.
**
Умом-то я понимал, что вряд ли прямо из-за поворота нападут жуткие и коварные твари. Но на психику немножко давила фраза «не самый безопасный маршрут». Особенно, после рассказов о том, что иногда отряды новичков не доходят до Пирамиды даже по «условно безопасной» тропе.
С другой стороны, с нами три (четыре, если считать Ксанфу) опытных бойца, члены рейдовой бригады. Которые, судя по всему, вернулись из опасного приключения, если идут к Пирамиде за «апгрейдом». Значит, шансы дойти очень даже неплохие.
– Привет, Ксан! – поднял навстречу руку один из рейдеров, чем-то похожий на былинного богатыря, обладатель русой пышной бороды и широких плеч. – Опять со своими новичками? Ну ты же знаешь, мясу в джунглях до посвящения появляться не стоит. И движения затормозят, и ответственность на себя брать…
– Да ладно тебе, Кот, – осадила его Ксанфа. – Крепкие ребята, я лично проверила. Нужно им небольшую фору дать. Тем более, тропа уже хоженая-перехоженая. Ничего не случится.
– Слушай, мы и тебя-то брать не должны…
– Меня? Ну, ты не наглей вообще-то. Знаешь же, что будет, если меня не брать. Тебе же боком выйдет.
– Но новичков…
– Новичков берем под мою ответственность. Если что…
– Если что, для новичков специально: при встрече с хищником вам обоим нужно стараться бежать не быстрее ящера, а быстрее товарища, – вступил в разговор еще один из троицы. – Мы-то удрать успеем.
Он мне сразу не понравился. Какой-то абрек: то ли чечен, то ли армянин. Не разбираюсь в них. Маленький, чернявый, вертлявый, носатый. С бегающими глазками, редкой шевелюрой и куцей черной бородкой. Не верится, что перед тобой «могучий рейнджер», покоритель джунглей. А вот заточку под ребро от такого ожидаешь подсознательно. Нужно бы подальше от него держаться.
– Абрек, не кипешуй, – осадил его третий член отряда. Вот этот смотрелся неплохо. Этакий настоящий высоченный прибалт, с рыжей о шкиперской бородкой. Вот только взгляд у него был… обычно называют «взглядом убийцы» – серые, почти белые, холодные. Так и кажется, что смотрит на тебя через оптический прицел . – Доведем. Но