– Скорее, достраивали, – с кислой усмешкой поправил Игорь.
Дорога тянулась вдоль стены, увитой ветвями ползучих растений. Ноги вынесли друзей на площадку перед главным входом.
Первым на глаза молодым людям попал прислоненный к небольшому столику расписной щит.
– Куда идем? – окликнул посетителей громовой голос.
– Чего? – недоуменно переспросил Анатолий.
Он поднял взгляд на говорившего. По глазам резанул блик от выглянувшего сквозь тучи солнечного луча. Анатолий невольно зажмурился, прикрыв лицо ладонью.
– От кого прячешься? – снова прогремел голос.
Только теперь Анатолий увидел стоящего перед ними воина в средневековых доспехах. Мелодично позванивали кольца блестящей кольчуги. Ладонь воина вальяжно разместилась на эфесе длинного двуручного меча. Полированная полоса лезвия отбрасывала яркие блики.
– Я слушаю! – произнес воин.– Итак, куда вы идете?
– Мы? – на мгновение опешил Анатолий, обернувшись к спутникам, – так… это, – он махнул рукой по направлению входа, – в крепость… зайти.
Лицо воина озарилось улыбкой.
– Сначала билеты купите, – благодушно указал он на небольшое помещение касс.
– Тьфу ты, черт, – сплюнул Игорь, – и как мы сразу не догадались. Мы же все-таки в России.
– Да ладно тебе зудеть, – воскликнула Надежда и торопливо бросилась за билетами, – Щаз…
– Проходите! – посторонился воин, отсалютовав посетителям двуручником.
Каменная арка из почти необработанных валунов пропустила друзей во внутренний двор крепости.
Мария, как завороженная посмотрела по сторонам. Взгляд ее остановился на чем-то вроде аттракциона с луком и стрелами.
– Хочу! – воскликнула девушка.
– А надо ли? – протянул Анатолий.
– Хочу! Хочу! – с мольбой повторила Мария и бросилась прямиком к луку.
С тяжелым вздохом Анатолий отсчитал купюры.
Девушка прицелилась. Дзинькнула тетива, хлопнула по кожаному наручу. С легким шорохом стрела воткнулась в соломенную мишень, зацепившись за самый край.
– Молодец! – нехотя похвалил Игорь, скучающе уставившись в силуэт полуразвалившихся башен.– Но я бы…
– Что? – не удержался от вопроса Анатолий, – Что ты бы?
Игорь не ответил, отойдя в сторону.
– Еще! – заявила Мария, подхватывая очередную стрелу.
Второй выстрел получился более удачным. Стрела попала в мишень. Зато третий выстрел отправил стрелу далеко за пределы мишени.
– Ха! – вскрикнул Игорь.
Он оказывается, все видел.
– Чего смеешься? – возмутилась Надежда, – сам бы попробовал!
– Ну, нет, – замахал руками Игорь, – не мое это.
Он огляделся по сторонам. Увидел невдалеке оседланных лошадей. Видимо, тоже предназначенных для посетителей.
– Вот