– Капитан! – подошел к нему Анатолий, – а не можем ли мы отправиться в сторону… Ялты?
– Зачем тебе?
Анатолий смущенно отвел взгляд.
Но тут вмешалась Мария.
– Вдруг, мы сможем что-то сделать после вчерашнего…
Капитан хмыкнул.
– Посмотрим! – и крикнул, – Отчаливаем!
Заурчал мотор. Закрутился гребной винт, вспенив воду за кормой. Волны принялись тут же радостно раскачивать небольшое суденышко. Море, словно взбесилось при отходе корабля от пирса. Легкое волнение враз сменилось огромными, накатывающимися друг за другом валами.
«Арго» то взлетал на гребень волн, то вновь проваливался, зарываясь в воду носом. Пассажиров окатывало соленым душем от взлетающих над кораблем волн. Палуба ходила ходуном.
Ольга крепко прижимала к себе детей.
У Марии к горлу подкатил комок.
«А если вырвет», – с тревогой подумала девушка, старательно зажимая рот ладонью.
Девчонка, отстранившись от матери, наклонилась за борт.
– Держитесь крепче за скамейку, – причитала Ольга.
– Я помогу, – подсела к ним Надежда.
Корабль вновь нырнул под волну. «Арго» захлестнуло, промочив пассажиров до нитки. Вода с шипением прокатилась вдоль палубы.
– Держитесь крепче! – прокричал от мачты капитан.
– Какого рожна, – возмутился Анатолий, – какого… в такую погоду вышли в море?
– Да, не было никаких предпосылок, – с отчаянием отозвался капитан, отжимая воду из бороды.
– А как же тогда?
– Да никак! При таком волнении к берегу подходить опасно.
– И что же нам делать?
Капитан пожал плечами
– Ждать, когда море утихнет.
Очередной вал налетел на «Арго».
Над поверхностью моря промелькнуло еле заметное зеленоватое зарево.
– Что это? – испуганно вскрикнула Мария.
Она моментально забыла о подкатывающейся недавно тошноте.
С прибрежных гор спускался на море густой туман. Внутри пелены просверкивали частые зеленые искорки. И словно по мановению волшебной палочки, море под туманом стало ровным, как стекло…
– Что-то знакомое, – невольно привстал с места Игорь.
– Мы это уже видели, – подтвердил Анатолий, схватившись за свисающие с мачты тросы.
– Туда! – скомандовал капитан, протягивая руку в сторону водной глади в зоне тумана.
– Не надо! – отчаянно завопил Анатолий, – не нужно входить в этот туман!
Но «Арго» постепенно входил в густую туманную пелену…
6
Нос «Арго» рассекал ровную, как стекло, морскую гладь. Не осталось ни малейшего следа недавнего шторма. Лишь редкие волны слегка покачивали корабль. Рассеялся и странный зеленоватый туман. Воздух был свеж и прозрачен. Легкий ветерок шевелил волосы пассажиров. На светло-синих безоблачных небесах ярко светило