Мир без конца. Кен Фоллетт

Ему не полагалось расхаживать по домам горожан; считалось, что монахи могут покидать аббатство лишь по особым поручениям. «Интересно, – подумалось Мерфину, – что у них стряслось?»

      – Карл отказался выдвигаться, – выпалил ризничий.

      – Хорошие новости! – воскликнул Эдмунд. – Выпей-ка вина.

      – Рано праздновать.

      – Почему? Единственный кандидат теперь Томас, а он готов строить мост. Наш вопрос решен.

      – Томас уже не единственный. Граф назвал Савла Белую Голову.

      – Ого. – Эдмунд задумался. – А что, это так плохо?

      – То-то и оно. Савла любят, он оказался способным настоятелем обители Святого Иоанна-в-Лесу. Если он согласится, то, скорее всего, получит голоса бывших сторонников Карла и, значит, может победить. Вдобавок, будучи ставленником графа и его родичем, Савл не посмеет ослушаться Роланда. Графу же наш мост нисколько не нужен, ведь он может оттянуть купцов с рынка Ширинга.

      Эдмунд заметно обеспокоился:

      – Мы что-нибудь можем сделать?

      – Надеюсь, да. Кому-то следует отправиться в скит, известить Савла и привезти в Кингсбридж. Я вызвался это сделать в надежде, что смогу как-то убедить его отказаться.

      – Вряд ли этого достаточно, – отозвалась Петранилла.

      Мерфин внимательно слушал: он не любил Петраниллу, но признавал, что тетка Керис умна.

      – Граф может выдвинуть кого-то другого. А все его кандидаты будут против моста.

      Годвин закивал.

      – Значит, если мне удастся отговорить Савла, нужно сделать так, чтобы нового кандидата графа не избрали ни за что.

      – Кто у тебя на примете? – спросила Петранилла.

      – Монах Мердоу.

      – Блестяще.

      – Но это же ужасно! – воскликнула Керис.

      – Именно, – откликнулся Годвин. – Жадина, пьяница, трутень, самодовольный подстрекатель черни. Монахи ни за что его не изберут. Потому-то он и должен стать кандидатом графа.

      Мерфин понял, что Годвин пошел в мать: унаследовал ее склонность плести интриги.

      – Как будем действовать? – уточнила Петранилла.

      – Сначала нужно уговорить Мердоу выдвинуть себя.