– Что это? – поразилась Даша, глотая слезы.
– Дом, – последовал ответ.
Даша впала в какое-то тупое оцепенение. Они спустились к частоколу, Ермолай завел лошадь во двор. Снял Дашу с седла, словно мешок, поставил на землю, привязал лошадь, снял с нее седло и забросил на плетень.
– Пошли, – хмуро приказал он.
– Куда?
Даша только сейчас опомнилась.
– В дом, – с раздражением рявкнул Ермолай.
– Я не пойду! – закричала Даша. – Вы не имеете права меня тут удерживать!
Ермолай пожевал губами, глаза его сузились.
– А тебя никто и не удерживает, – спокойно сказал он. – Вон, пожалуйста. Ворота открыты.
Даша перевела взгляд на ворота и вздрогнула. Там ее ждал лес, где неведомые хищники убили – по-настоящему! – ее спутников. Взгляд ее обежал двор и остановился на машине. Выкрашенный в цвет хаки УАЗ стоял под навесом.
– Вы должны отвезти меня в город! – закричала Даша, указывая на машину. – Вызвать сюда спасателей, МЧС и полицию!
Ермолай устало потер лицо.
– Слушай, – сказал он. – Никого мы не вызовем. Во-первых, тут связи нет. Во-вторых, пока мы не решим, что делать, никуда я тебя не повезу…
– Мы – это кто? – спросила Даша.
– Семья, – коротко ответил Ермолай. – Пошли. Ногу твою посмотреть надо.
Он поднялся на крыльцо и открыл перед Дашей дверь в дом. Даша сдалась и заковыляла по ступеням.
За дверью оказалась широкая темная прихожая, которую Даша толком не рассмотрела. Пахло травами и одеждой. Но Ермолай уже держал открытой вторую дверь, в сам дом.
Даша вошла, хозяин – следом. Дом встретил сухими чистыми полами, покрытыми половиками, скромной простой мебелью, мягким светом из окон, запахом свежего хлеба, теплом печи и удивленным серым взглядом.
Смотрел рыжий упитанный парень, тоже, по первому впечатлению, ровесник Даши. Он стоял возле стола, приоткрыв рот, с тряпкой в руках и взирал на незваную гостью. У парня было круглое добродушное лицо, румянец во все щеки, спелые, словно сочная малина, губы, большие серые глаза и копна чуть вьющихся светло-рыжих волос. Одет он был в обычные треники, водолазку и уютную вязаную кацавеечку голубо-желтых цветов. На ногах – белые плотные носки.
– И-их ты! – ахнул рыжий. – Это кто? Откуда?
– Оттуда! – рявкнул Ермолай. – Ерема, захлопнись. Погляди, чего у нее с ногой. А я отца найду. Он где?
– На леднике был, – сказал Ерема.
– Прекрасно.
С этими словами Ермолай снова вышел, громко хлопнув дверью. Рыжий Ерема уставился на пол, где остались отпечатки следов от ботинок.
– Наследил-то, – проворчал он.
Тут Даша очнулась.
– Извините, – пролепетала она.
– Ой, что вы! – спохватился Ерема. – Это вы извините!
Он бросил свою тряпочку на стол, схватил стул, подставил его гостье и едва ли не силком усадил ее. Опустился на одно колено. Поднял на ее мечтательные,