Среди научных кругов до сих пор не утихают споры о том, откуда и какими путями индоарийские племена пришли в Индию? И где находится прародина ариев?
Если раньше считалось, что арии – это исконный народ Индийского субконтинента, то с открытием хараппской цивилизации, эта версия была пересмотрена. Сама этимология слова «арии» тоже со временем претерпела изменения.
К арийским народам относятся древние иранцы и древние индийцы, они сами называли себя ариями, а области, где жили, – «странами ариев». Слово «арии» связано со словом «ачуа» (ari), в ведийскую эпоху оно значило «иноземец», «чужак», а арии толковались как «связанные с пришельцами, благосклонные к ним», позднее слово «арий» стало означать человека «благородного происхождения».
Некогда древние иранцы и древние индийцы жили вместе, составляя так называемую индоиранскую общность. Об этом говорит, например, близость языков этих народов и их древнейших письменных эпосов – «Авесты» и «Ригведы», сходство религиозных верований (существует сходство и со славянской «Голубиной книгой). Прародиной ариев (области совместного проживания предков древних иранцев и индийцев) одни исследователи называют Среднюю Азию, другие – южнорусские степи. Из этих мест можно проследить миграционное движение древних иранцев – в Иран, а древних индийцев в Индию.
В настоящее время единой точки зрения по этому вопросу в научных кругах – нет. Возможно также предположить, что миграционные потоки шли в течение довольно длительного времени, к тому же несколькими путями и несколькими волнами.
Нет среди ученых согласия и в том, где, в какой конкретно области Индии арии появились впервые.
На основании письменных текстов самих индоариев можно сделать вывод, что они обитали в областях Восточного Пенджаба и в верховьях Ганга.
Расселение шло неравномерно, в одних областях процесс ассимиляции происходил быстрее, в других медленнее. Там, где не было сопротивления со стороны местного населения, продвижение на восток шло более интенсивными темпами.
Постепенно создавалась новая культура, вобравшая в себя лучшие достижения арийских и местных племён. Эту культуру условно называют культурой ведийских племен эпохи «Ригведы». Это была уже собственно индийская культура I тысячелетия до н. э.
К середине I тысячелетия до н. э. завершается освоение основных районов Гангской долины, процесс расселения индоариев по Северной Индии. Этим периодом можно датировать окончание собственно ведийского периода и начало следующего, магадхско-маурийского.
Быт и занятия ведийских племён
Основными занятиями населения ведийской эпохи были земледелие и скотоводство. Развитию земледелия, переходу населения к оседлому земледельческому образу жизни способствовало появление железа, которое было известно в Северной