Уже в16–17 веках есть подробные упоминания про врачей, но практически все они были иностранцами и исключительно на службе у царей – для времени царской России тех веков это становилось обычным явлением. При Василии Иоанновиче III в 1623 году жило в Москве уже несколько врачей, как, например, Марк из Константинополя, Феофил (немец), Николай Луев (тоже иностранец). В царствование Иоанна Грозного приглашались на службу английские врачи, аптекари и фельдшеры, при нём же учреждались первые больницы, была открыта первая аптека, поражавшая иностранцев своей роскошью. В 1592 году впервые учреждены пограничные карантины.
В правлении Бориса Годунова тоже уделялось внимание зарубежным аналогам медицины, создавая уже потом у нас нашу медицину. Так, например, в 1600 году царь послал своего служивого – Рейнгольда Бекмана, за границу приглашать в русскую службу искусных и опытных врачей, причём ему предписывалось особенно стараться «промышлять докторов в Любке» (Любеке). И при том же Годунове уже имеются намёки на существование мер борьбы с болезнями и эпидемиями в войсках, как, например, при появлении жестокой эпидемии кровавого поноса среди войска, осаждавшего Кромы в годы Смутного времени начала 17 века. Первый, кто заложил более широкие основания медицинской помощи в войсках, был юный царь Михаил Фёдорович: уже в 1615 году в исчислениях расходов сказано, что лекарь, состоящий при войске, получает содержание от казны, а в 1616 году уже встречаются перечисления полковых лекарей. В 1620 году учреждён был аптекарский приказ, ведавший все отрасли медицинского дела в России. При царствовании Алексея Михайловича было приглашено из-за границы 11 докторов и весьма значительное число лекарей: доктором медицины тогда в России признавался только тот, кто защитил в каком-либо иностранном университете диссертацию и далее они получали более высокое содержание и лучшие места.
Но вся эта медицина была доступна только царскому двору, государственным служащим, а также военнослужащим. Конкретно русские подданные не могли пользоваться такой медицинской услугой от иностранцев, так как все они находились на службе у государя, в том числе как и не могли воспользоваться простые граждане первыми аптеками. Также все лечебные процедуры, начиная с 11 века, проходили традиционно в монастырях, но позже постепенно проводиться стали в банях как место гигиены: отсюда уже возможно идёт ассоциация банного дела в лечебных свойствах, так как посещение бани являлось основой гигиены человека, а соблюдение