Книга об этом.
Моим дочкам с бесконечной любовью и нежностью, а также настоящим и будущим поколениям планеты Земля посвящается.
Пролог
Есть моменты, когда всё удается. Не ужасайтесь, это пройдёт.
Как вы полагаете, с чего начинается отпуск, пусть даже вынужденный? Правильно. С телефонного звонка, который будит вас ни свет ни заря.
– Привет! Я всё устроил! Жди. Вызовут.
Костик – он всегда такой. Не представляется. Считает, что все ждут звонка только от него. Более того, уверен, что все знают, о чём он говорит…
– Что устроил-то?
– Как что?! Ты же просил о подработке. Вчера в баре перетёр с самим Христофорычем. Расписал, как ты глубоко вникаешь в тему, находишь новые нюансы сюжета. В общем, крутой рецензент. Бойкое, типа, перо.
Тут я, наконец, проснулся. Пару дней назад я поведал Костику о своём внезапном отпуске. И брякнул, что не прочь бы подработать на стороне. Но кто такой Христофорыч?
– А кто такой Христофорыч?
– Да ты что?! Вениамин Христофорович! Интернет-журнал «Мировой лидер»! У него же рост рейтинга самый высокий! Скоро «Ведуна» догонит. Он при мне дал распоряжение секретарю подготовить тебе задание. Тестовую рецензию на классику.
– Секретарю? В баре?
– Ну, Юлечка – его новый секретарь. Я-то сначала Юлечку заприметил. Потом гляжу, с кем это такая тут? С Христофорычем! Надо же. Я к ним и подсел. Минут пять беседовали. Вот я о тебе и вспомнил.
– Ясно. Ну, спасибо. А что мне теперь делать?
– Я же говорю, жди звонка.
– А если не позвонят?
– Сам позвони. Только не раньше обеда. Раньше они в офис не придут.
– Ладно. Спасибо, Костик, что не забыл. А что ты так рано встал?
– Да я ещё не ложился.
Глава 1
Если на клетке слона прочтёшь надпись «буйвол», не верь глазам своим.
Найти номер телефона «Мирового лидера» труда не составило. А вот дозвониться…
В начале четвёртого пополудни телефон ответил.
– Редакция.
Голос не вполне проснувшейся молодой женщины. Интонация под названием «Ну, отстаньте же от меня, наконец». Внятность речи ниже среднего.
– Здравствуйте. Меня зовут Максим. Я по поводу получения задания. Вчера была договорённость.
– Да? Вчера? – долгая пауза, сопровождающаяся сопением и шуршанием бумаг. Слышится бормотание. Что-то вроде: «Было же тут что-то…»
– Ага! Нашла. Вы – Максим?
– Ну, да.
– Вот. Записочка для вас. Что тут? Ага. Пусть напишет что-нибудь новенькое по всем известному произведению. На твой выбор. Юля, прочитай Булгакова. Стыдоба… А! Это не вам. Вам нужно написать что-нибудь новенькое.
– Мне для рецензии можно взять любое произведение?
– А? Произведение? Нет. Я должна выбрать. Сейчас подумаю… Подумаю… Подумаю… Скажите, а ведь мультик – это тоже произведение?
– Конечно.
– Ага! Знаете, мне в детстве очень мультик нравился. Про подснежники. Там из зимы сразу в лето. Как на Бали. И этот. Учитель. Зануда такой. С ним принцесса кокетничает, а он не понимает. Вот смехота.
– Это, наверное, «Двенадцать месяцев».
– Может быть. Как вам? Справитесь?
– Хорошо. Это всё?
– А вы Булгакова читали?
– Читал.
– Мне тут шеф весь мозг вынес. Прочитай, да прочитай. А что прочитай? Есть у него что-нибудь убойное?
– Вам «Мастер и Маргарита» понравится. Убойная вещь. Про нечистую силу.
– А! Это по сериалу такому? Так это Булгаков? Ну, ваще…
– По этой книге снято несколько фильмов. И каждый преследовала какая-то мистика.
– Знаете, что! Напишите и на это что-нибудь новенькое. Только, сначала мне покажите. Хорошо?
– Хорошо.
– Стоп, стоп. Не отключайтесь. Тут ещё приписочка. Передай ему контакт твоего интервью… интер… интервьюера… А! Вчера тут звонил. Такой смешной дядечка!
– А что он хотел? Что надо-то?
– А шут его знает! Но такой вежливый. Сейчас телефончик найду. Ну, так, согласны?
– Давайте. Разберёмся.
– Вы мне перезвоните попозже. Я никак его телефончик не найду…
* * *
«Да, –