Среди деревьев Лука заметил молодого человека лет тридцати, обутого в резиновые сапоги. Прислонившись к стволу, он что-то сосредоточенно строчил на планшете. По виду он напоминал инженера или прораба. Лука обратился к нему с тем же вопросом, что и к дорожному рабочему.
Прораб недоверчиво поглядел на всадника, который походил на английского джентльмена, невесть каким ветром занесенного в эту непролазную глушь. Да, подумал он про себя, правы были коллеги: странный проект, и само место странное. Зато с финансированием все в порядке, а это все-таки главное.
– Боюсь, не в моей компетенции посвящать посторонних в замыслы заказчика, – сдержанно ответил прораб. – Извините, но ничем не могу помочь.
Лука выслушал эту вежливую отповедь, кивком поблагодарил молодого человека и тронулся прочь. Синьора продолжала волноваться, и он решил вернуться домой окружным путем, через лес. В душе бушевали противоречивые чувства.
С одной стороны, он так злился на пресловутого месье Лакруа, или кто он там на самом деле, что окажись тот рядом, Лука наверняка затеял бы ссору, как мальчишка. Его развалины, его уникальные, заповедные, спрятанные от всех руины, уже изменились до неузнаваемости! А что будет дальше? И как быстро они успели проложить дорогу! Кто же он, этот наглец, что посмел отобрать у него вотчину предков?
Но злость бушевала на поверхности, а в глубине души он ощущал иное. Это была светлая грусть, та, что обычно накрывает перед дальней дорогой. Грусть сладко давила на сердце, и Лука вдруг понял, что все это время с затаенным нетерпением ждал чего-то, а может быть, кого-то. С ним происходили необычные вещи. Такое сладостное ощущение, такое волнующее ожидание неизвестно чего он помнил лишь из детства, когда был безотчетно счастлив, глядя на мир глазами ребенка.
Только единожды ожидание сбылось и обрело конкретную форму. Это случилось в первый и последний раз, когда ему случилось познать такую любовь к женщине, перед которой все меркнет и теряет смысл. Тогда ему едва исполнилось восемь. Он полюбил девочку, одноклассницу, и чувство к ней жило в его сердце десять лет.
К чему он об этом вспомнил? Боже, какая ерунда лезет в голову…
Месье Лакруа, вот кто волнует его на самом деле. Тот, кто выкорчевывает его лес и вывозит на свалку камни родового замка. Лука опять стал думать о том, кто скрывается за этим именем и кого жители Тернавы должны благодарить за лишение покоя.
Домой они с Синьорой добрались, когда уже стемнело. Лука понял, что не в силах сейчас