– Не могу, – ответил он. – Мне сейчас вообще нельзя уходить с работы, я просто сбежал на часок, очень надо было.
Мы все сидели на веранде, радовались гостю. Но было заметно, что Питеру никак не расслабиться.
В конце концов мама сказала:
– Если ты приехал как врач, то хоть скажи, чем мы тут больны.
Питер хохотнул, но как-то невесело: я все чаще слышу такой смех в последнее время.
– Вы ничем не больны, – сказал он. – Но я и правда собирался дать совет: начинайте использовать «Офф» или любой другой репеллент, если у вас есть. А если знаете место, где их можно купить, – купите. За любые деньги.
– Почему? – спросил Джонни.
Мне кажется, ни мама, ни Мэтт, ни я не хотели знать ответа на этот вопрос.
– За последнюю неделю я видел целых три случая лихорадки Западного Нила. Другие врачи сообщают, что у них то же самое. Ходят слухи о малярии. Истории про каких-то знакомых знакомых, но все может оказаться правдой.
– Это все переносят комары, – сказал Мэтт.
– Именно, – подтвердил Питер. – Комары, похоже, счастливы, хотя все остальные не очень.
– У меня точно оставалось немного «Офф» с прошлого лета, – сказала мама, – но надолго ли хватит?
– Закрывайте кожу, – посоветовал Питер. – Надевайте носки, штаны, рубашки с длинным рукавом, когда выходите на улицу. Никаких духов. И даже если померещится комар, прихлопните его.
Уверена, это все прекрасные рекомендации, однако я таки планирую плавать в Мельниковом пруду. Не знаю, что я сделаю, если мама попробует меня не пускать.
15 июня
Последние два дня поливает. Жуткие грозы. Но без вырубаний. Вырубать нечего: электричества нет совсем.
Сегодня утром ток появился на несколько минут, и Джонни говорит:
– Эй, да у нас тут вруб!
Такие теперь шутки.
В дождь, на самом деле, довольно уютно. Раз нельзя никуда выйти, мы сидели дома, читали книжки, играли в настолки и притворялись, что все хорошо. Так бывает, когда снегом заваливает, только сейчас без снега.
Но сегодня вышло солнце, и, хотя светящая днем луна сбивает всех с толку, солнце по-прежнему приносит приятное облегчение. Не влажно, температура где-то 27–28 – в общем, идеальная погода.
Так что, ничего не сказав маме, я надела купальник, а сверху джинсы и рубашку и пошла на Мельников пруд. Пришла туда около десяти, и там уже был народ по случаю хорошей погоды.
Дэн тоже – здорово было его повидать. Мы сделали несколько заплывов, устроили гонку (он победил, но с небольшим отрывом) и поиграли в водные догонялки с еще несколькими ребятами.
Совсем как летние каникулы.
Мы вылезли из воды и обсохли на солнце. Вокруг пруда довольно болотистые места, пришлось отбиваться от комаров, но даже это ощущалось как лето.
Мы с Дэном улеглись на берегу и болтали. Сначала пробовали поговорить о всяком несущественном, но, само собой, всякого несущественного сейчас почти не осталось.
– В следующем году я в выпускном классе, –