– Эй, – Иден осторожно взял девушку за плечи и нежно развернул к себе, – ну что такое? Чем же ты так расстроена? Сожалеешь, что я не служу в тайной полиции Астира?
– Глупый, – Тара легонько пихнула его в грудь.
– Тогда что? Я же вижу, что чем-то тебя огорчил. Так в чём дело?
Девушка покачала головой и прикусила губу. Казалось, она и хотела что-то ответить, но никак не решалась. Тара прятала взгляд, щёки её залились краской.
– Тара, ну посмотри на меня, – мужчина взял её за подбородок и заглянул девушке в глаза. – Что такое?
Она смутилась, совсем растерявшись от той нежности и участия, что расслышала в голосе дяди.
– Просто «никогда» – это очень долгий срок, Иден, – наконец, ответила она полушёпотом. – Ты никогда не сможешь жениться. У тебя не будет своей семьи, детей.
– Не расстраивайся и не переживай за меня, – он вздохнул и, убрав руку от лица девушки, отошёл к окну. Встал в самом дальнем от Тары углу, так что она не могла видеть его лица в тени портьеры. – У меня есть вы. Твои родители и вы с Леоной – вот моя семья. Мне достаточно.
– Но жена? Ведь у тебя не может быть своей женщины.
Тара смутилась от прямоты своих слов, понимая, насколько откровенно они прозвучали. Слишком личное. Но, чёрт возьми, если это и правда так, она скорее выбросится в окно этого самого кабинета, чем проживёт ещё хоть один день, зная, что они никогда не смогут быть вместе!
– У меня могут быть женщины, Тара. Просто не может быть любимой.
– Ну а вдруг… Что, если бы ты однажды, – Тара хватала ртом воздух, стараясь унять волнение и дрожь в голосе. – Если бы встретил ту, которая полюбила бы тебя, а ты – её… неужели и тогда? Ты совсем не думал об этом?
– Я не женюсь, Тара, – сухо отрезал Иден. – Этого не изменить.
Категоричность, с которой он это произнёс, разрывала девушке сердце. Никогда прежде Иден не казался ей таким холодным и чужим, как в этот момент. Словно перед ней был другой человек. Отстранённость в его голосе и позе, леденящее душу спокойствие и покорность судьбе, словно на кану не стояло его счастье – Тара не узнавала его. Ей казалось, он лжёт. Ведь Иден не может думать так на самом деле! Неужели ему всё равно? А как же она? Что с ней?
– Тогда и я никогда не выйду замуж, – тихо проговорила она себе под нос. – Думаю, брак не сделает меня счастливой. Уж лучше умру в одиночестве, чем… – голос предательски дрогнул.
Тара судорожно вздохнула и зажмурилась, стараясь сдержать подступившие слёзы. Возможно ли, что ей просто показалось, что она ему небезразлична? Девушка поспешила отвернуться.
Нет, это слишком. Иден был единственным мужчиной, которого она могла представить рядом с собой, которому безгранично верила, которого любила. И если он не может быть её мужем, то зачем ей вообще муж?
Иден