Владимир Мономах, составивший с Владимиром «Крестителем» былинный образ Владимира Красное Солнышко, закончил так же, как и его великий предок: он оставил детей перед перспективой войны. Условно говоря, если беда престолонаследия в раннем периоде состояла в том, что князья получали сопоставимые владения без установления иерархии между ними, то теперь иерархия устанавливалась, но владения продолжали даваться сопоставимые.
Русские княжества (сер. 12-сер. 16 века)
Возвышение Галича. Потеря Киевом Волыни, Переяславля, Турова
Старший Мономахович Мстислав владел только Киевом, а младшие беспокоились о том, дойдёт ли до них вообще очередь. Поэтому они вступили в сговор: Андрей волынский и Юрий Суздальский (Долгорукий) договорились оставить своим сыновьям эти уделы. У старших тоже был сговор: Всеволода Мстиславича планировалось сделать киевским (или как минимум переяславским) князем после Ярополка Владимировича.
Мстислав предпринял попытки расширения киевских владений. В 1127 году, когда Всеволод Ольгович выгнал своего дядю из Чернигова, Мстислав предпочёл нарушить крестное целование и закрыть на это глаза, за что получил от Всеволода Курск. В 1127 же году после смерти Святополчичей Брячислава и Изяслава Туров при невыясненных обстоятельствах также был присвоен Мономаховичами, правда Мстиславу пришлось переместить в Туров из Смоленска брата Вячеслава, а в Смоленске (менее престижном и более удалённом) посадить сына. В 1127 и 1129 годах Мстислав атаковал всё тот же многострадальный Полоцк и присоединил его. Но также не подумал о какой-то системе передачи этих владений, и в 1132 году всё стало ещё хуже, чем в 1125, потому что вскрылись вышеупомянутые планы.
Тогда Мстиславичи, которым дальше всех теперь было до киевского престола, перешли на сторону Всеволода Ольговича, тот уже в открытую водил на Русь половцев, вернул Курск. Сами Мстиславичи с новгородцами провели поход на Суздальщину, но Долгорукий отбился. Полоцк навсегда уже обособился, туда вернулись из византийской ссылки Всеславичи. Ярополк Владимирович продолжал править, но скорее по инерции. Никаких перспектив не имел, наследников мужского пола у него не было. Сменивший его Вячеслав Владимирович был мгновенно выгнан из Киева Всеволодом Ольговичем (1139).
Новый князь попытался лишить Мономаховичей владений на юге, но вынужден был осознать, что именно их владения (Волынь и Переяславль) являются его основным ресурсом. По сути попав в Киев по линии своей жены Мстиславны, он вынужден был и держаться этой линии. И хотя