Вот в этой балагушке нам и предложили временно пожить. Стены – два ряда досочек, между ними шлак. Засыпушка. Потолок дощатый, крыша крыта толем. На единственном окне – решётка, чтоб диспетчера не обокрали, видимо. Ну и дверь, естественно. Добрый и сочувствующий нам электрик Володя Грехов провёл электричество. У нас появилась лампочка и розетка. Кто-то отдал нам кровать, и она еле-еле поместилась у стены, комнатка-то была два на два метра. У окна тумбочка, она и стол, умывальник-рукомойник с ведром, на табуретке ведро с питьевой водой и плавающим в нём ковшиком. Из удобств – всё. Ну мы и зажили. Мама уходила утром в столовую, я была предоставлена полностью себе. Уходя, она просто говорила мне, пятилетней: «Смотри, в воду далеко не лазь!»
Эта осень оказалась тёплой, и дети купались долго, носились по лесу допоздна, ловили, да что угодно ловили сачками на озере! Прятки, мяч, новые подружки, одуряющий бесконечный простор Шарташа, осознанный как огромное богатство. Содранные коленки, заклеенные послюнявленным подорожником. Один на всю компанию кусок хлеба, помазанный маслом и посыпанный сахаром, вынесенный кем-нибудь из дома и откусанный каждым по разочку. Если в животе сильно заскулит от голода, бежали в столовую, у многих матери там работали, нас шёпотом загоняли под стол, чтоб не видела диетсестра, скатерть бархатная до полу висела. Туда толкали тарелки с едой.
– Тихо сидите! Ешьте быстрей! Диетсестра идёт! – шипели матери. Она, конечно же, всё это видела, просто отводила взгляд.
А после столовой и сам чёрт не брат. Носились как угорелые до темна.
Нет запретов! Нет преград! Не загонишь домой! А нас именно «загоняли». Матери так и говорили:
– Я свою еле загнала вечером!
А как же зима?
Да, зимой было очень не сладко. Балагушка наша не имела печки. Диспетчерская же была нежилым помещением. Мама и папа потихоньку успокоились, наладили отношения снова, и папа уже стал иногда приходить к нам, он не мог не видеться со мной уже так долго. А однажды он сделал и принёс нам «козла». Это железная, на высоких ножках, похожая на табуретку плитка с открытой спиралью, уложенной лабиринтом в керамическом ложе. Шнур в розетку! Спираль раскаляется докрасна, и «козёл» пышет теплом. Перегорающую частенько спираль чинила я сама. Но пол ледяной, прольёшь воду, и она застынет, а если отогнуть краешек коврика с оленями на стене, то под ним иней в морозы.
Я водила подружек и хвасталась, удивляла их куржаком на стене. У них-то такого не было! Мама спала спиной к стене, обняв меня и прижав к животу, чтоб я не свалилась во сне на этого «козла». Темно. Мне тепло, спиной я прижата к маме, перед лицом раскалённая докрасна спираль,